"Para ganar a Federer hay que hacer como Nadal"

Sufre bastante junto a Roddick pero, poco a poco, parecen ir consiguiendo mejoras

Es cierto: no creía que pudiera sufrir de esta manera sin estar en la pista, pero ahora me lo tomo como si fuese yo mismo el que juega. Andy es un gran competidor, estamos trabajando juntos, con confianza. Lo que más me gusta de él es que no vacila en incorporar a su juego los pequeños detalles que trabajamos y que pueden hacerle mejor en un momento puntual.

(Connors sale de una sesión de entrenamiento con Roddick en las pistas de Aorangi Park, en el All England Club. Junto a ellos se ha entrenado Henin. Algo más abajo, casi codo con codo, Nadal junto a Federer).

¿Le puede dar a Andy alguna receta valida para ganar a Federer, con el que pierde 13-1 en los cara a cara?

Si quieres ganar a Federer, lo primero que hay que hacer es marcar el propio ritmo en la pista y olvidar cualquier otra cosa: "Esto es lo que tengo que hacer para ganar, pues hagámoslo de esta manera". Para esto he trabajado. Y, para eso, hay que ir con el ánimo y el corazón muy fuertes. Arañar y combatir con ese plan hasta el final. Justo lo que hace Rafael Nadal. Hay mucho de actitud en este planteamiento. Es como decir: "Me vas a tener aquí enfrente de ti, hasta el final, ocurra lo que ocurra".

Es fácil decirlo, pero la realidad es que, en la mayoría de los jugadores, reina un síndrome como de fatalidad o derrota casi consumada cuando salen ante Federer...

Pero hay que olvidar el pasado, de lo contrario es imposible ganarle. Federer no va renunciar (relinquish) a su título por las buenas. Entonces, contra él hay que defender hasta la última pulgada de pista. Si él tiene un gran saque, domina los golpes y ataca muy bien, hay que buscar el passing hasta el último momento, por difícil que parezca. Ir a por él con toda la pasión. De nuevo: como hace Nadal.

Por lo que se ve, tiene en Rafa a un ejemplo

Diré que muchos descartaban a Rafael en hierba, no creían en él para llegar a la final del año pasado, llegó y ahora yo mismo le he visto progresar mucho en relación a 2006. No hay duda de que saca mejor y tiene más conciencia del juego en hierba. Puedes ver el trabajo y la dedicación que ha puesto a esta superficie.

¿Insiste en algo especial, con Andy o con quien quiera escucharle?

En la confianza. En tenis, siempre tienes que ser tú mismo. Cuando jugábamos entre nosotros, Borg, McEnroe, Lendl y yo mismo, podíamos ganar o perder, pero cada uno jugaba siempre en su propio estilo. Ese era el único consejo que me daba mi madre (Gloria Thompson Connors) cuando yo era joven y me iba a jugar mis primeros torneos: "No intentes ser Pancho González, limítate a ser quien eres". González fue mi maestro y mi ídolo. Has de elegir tu estilo y ser tú mismo.