Rusia, campeona del mundo de voleibol

Rusia conquistó el primer título mundial de voleibol femenino de su historia al imponerse a Brasil en una vibrante final de la XV edición, que tuvo un desenlace agónico (3-2) después de una hora y cincuenta minutos de juego.

Con esta medalla de oro, el equipo ruso desbanca a China como líder de la clasificación mundial de la Federación Internacional de Voleibol (FIVB). Brasil vivió uno de sus días más amargos. Llegó a la final como único invicto, con diez victorias consecutivas que le otorgaban el papel de favorito.

Sin embargo, en los puntos finales del desempate, las jugadoras que dirige Zé Roberto Guimaraes flaquearon y sus rivales les privaron de nuevo de la gloria. Hace doce años, en el pabellón Ibirapuera de Sao Paulo, fue Cuba quien les arrebató un oro por el que siguen suspirando. El sexteto brasileño mostró una enorme avidez de triunfo desde el principio. Su desempeño en el primer set hacía concebir grandes esperanzas a sus aficionados. Rusia sólo pudo soportar la presión hasta el empate a 13. A partir de ese instante, la máquina atacante brasileña se puso en marcha.

Jacqueline Carvalho, con siete puntos fruto de sus acciones ofensivas y Fabiana Claudino, con tres tantos directos de saque, se erigieron en las principales protagonistas de un parcial que resultó muy cómodo para su equipo (13-16, 14-21 y 15-23). Fue en el segundo set cuando el potencial en ataque de Brasil comenzó a amainar. Rusia comenzó a salir del letargo en el que parecía sumida al inicio y dos de sus estrellas, Liobov Shashkova y, sobre todo, Ekaterina Gamova (máxima anotadora del choque con 28 puntos), iniciaron su particular recital.

Igualdad, la tónica hasta los instantes finales

Brasil se aferró a su efectividad en ataque y saque, mientras que Rusia contrarrestó el juego de su rival con el bloqueo, su arma más mortífera. Las europeas se anotaron la segunda y tercera mangas (25-23 y 25-18), pero Brasil no se resignó. Luchó denodadamente para poder forzar el desempate y lo logró. Para ello aún tuvo que sufrir durante el primer periodo del cuarto set (8-7, 9-10, 9-11). Desde ese instante, se hizo con el mando (13-16, 14-17, 17-22 y 20-25). Había llegado el momento crucial y más agónico.

Los empates se encadenaron (6-6, 8-8, 10-11, 11-11) y la tensión se incrementó (11-13, 12-13, 13-13). Dos puntos más y Rusia se llevó la victoria. En el cómputo total, Brasil superó en puntuación (104-100) a sus rivales. Fue un triste consuelo.