"Con este recorrido, sí puedo estar en el podio"
Valverde batió en el último Tour al mismísimo Armstrong en la cima de Courchevel y, aunque luego no llegó a París, se convenció de que puede tener esta carrera en sus piernas. En 2006 hará su primer asalto a la más grande.
¿Le gusta el recorrido?
En principio sí, me gusta.
¿Hay alguna etapa en particular que le seduzca?
La de Alpe d'Huez.
¿Y la etapa española?
-También me gustaría ganar en Pla de Beret, sí.
¿El recorrido es más o menos duro que el año pasado?
-Es similar, con la diferencia de que el año pasado se concentraba la dureza entre las etapas 14 y 16, mientras que ahora está hacia el final.
Habrá que llegar con fuerzas a esa última semana.
Sin duda. Habrá que llegar en forma al inicio del Tour para evitar sorpresas, pero guardando para ese duro final en los Alpes.
¿Puede ganar este Tour?
Me gustaría, pero ya veremos.
Además de gustarle, ¿cree que es posible ganarlo con este recorrido?
Ganarlo no sé, porque son palabras mayores, pero sí creo que puedo estar delante en la clasificación. No voy a hablar de victoria, pero sí de podio.
¿La ausencia de Lance Armstrong le abre más opciones en la carrera?
Al no haber un hombre clave que marque la diferencia, habrá más candidatos.
¿A quién señalaría usted como el sucesor?
Sobre todo a Ullrich y Basso, aunque hay un grupo amplio con posibilidades como Landis, Klöden, Vinokourov...
¿El Tour 2005 le hizo perder el miedo a la gran montaña?
Siempre hay que tenerle respeto, pero si gané en Courchevel y superé la etapa del Galibier, creo que no debo tener problemas con la alta montaña del Tour.
¿Cuál fue su principal aprendizaje?
Que hay que saber guardar fuerzas.
¿No le perjudicarán tantos kilómetros de contrarreloj?
Las contrarreloj largas no me vienen bien, pero voy a trabajarlas.
¿Tiene algún plan para ello?
Sí. La próxima semana me voy a Italia, donde haré unas pruebas de esfuerzo con un biomecánico. Un año más de experiencia me dará un avance por sí solo, pero es mejor trabajar específicamente las contrarreloj. Ya ha llegado el momento de hacerlo.
¿Qué opina de la supresión de la crono por equipos?
Me he llevado una sorpresa, pero en el fondo creo que no será decisivo. En la crono por equipos podríamos perder un minuto y medio, que puede ser, más o menos, lo mismo que ceda en la contrarreloj larga de Rennes.
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¿Qué le ha parecido la presentación del Tour?
Como todas las cosas del Tour que ya conocí en julio, todo lo relacionado con esta carrera es muy grande, impresionante...