Basso: "Valverde tiene motor para ganar el Tour"

El nombre de Ivan Basso figura en boca de todos como el principal candidato para suceder a Lance Armstrong el próximo año en el Tour de Francia. Ciclistas, directores, periodistas... La opinión es unánime. Pero el italiano de 28 años sabe que existe una nueva generación de corredores que pueden aguarle la fiesta, entre los que destacan Alejandro Valverde y el ucranio Yaroslav Popovych, ambos de 25, sin olvidar a su emergente compatriota Damiano Cunego, de 23.

"Son tres hombres para el futuro, aunque el Tour es el Tour y para ganarlo de verdad, hay que intentar ganarlo más de una vez", dijo Basso antes de cubrir de elogios a Valverde, con quien mantiene una buena relación personal: "Sin duda, Alejandro es un corredor de gran calidad, con mucho talento, y tiene un futuro asegurado en el Tour".

Basso ha resurgido en los Pirineos, donde ha sido el único corredor capaz de apretar a Armstrong, pero tiene la espina clavada de no haber llegado con los primeros en la etapa alpina de Courchevel, allí donde Valverde batió al mismísimo Lance: "Su victoria fue una sorpresa para mí. No esperaba que estuviera tan fuerte en su primer gran puerto del Tour. Eso confirma que el español puede hacer grandes cosas en esta carrera, siempre que no tenga el mismo infortunio de este año"

Ivan también dejó caer algunas dudas: "Todavía no se puede decir si puede ganar el Tour, porque no ha terminado el primero que ha corrido. Hasta que no acabe es difícil decir si puede hacerse con una carrera tan particular como ésta... Aunque tiene motor para ello".

APOYO

"Popovych tiene motor para ganar una grande"

El ucranio Yaroslav Popovych, tercero en el Giro 2003 a los 23 años y mejor joven de este Tour, también se perfila como futuro rival de Basso y Valverde: "Popovych tiene motor para ganar una grande. No se le puede juzgar todavía, porque este año ha venido a trabajar para Lance y no le hemos visto correr para sí mismo. En 2006 será diferente, porque es el hombre que el Discovery ha elegido para sustituir al americano". Basso remató su análisis con una opinión sobre Damiano Cunego: "La salud le ha impedido confirmarse este año. Por eso no rindió al máximo de posibilidades en el Giro, ni ha podido venir al Tour. Tiene cualidades, pero no sabemos todavía si puede ganar aquí".

"Popovych puede ganar una grande"

El ucranio Yaroslav Popovych, tercero en el Giro 2003 a los 23 años y mejor joven de este Tour, también se perfila como futuro rival de Basso y Valverde: "Popovych tiene potencial para ganar una grande. No se le puede juzgar todavía, porque este año ha venido a trabajar para Lance y no le hemos visto correr para sí mismo. En 2006 será diferente, porque es el hombre que el Discovery ha elegido para sustituir al americano". Basso remató su análisis con una opinión sobre Damiano Cunego: "La salud le ha impedido confirmarse este año. Por eso no rindió al máximo de posibilidades en el Giro, ni ha podido venir al Tour. Tiene cualidades, pero no sabemos todavía si puede ganar aquí".