"Ojalá algún día pueda ser el sucesor de Armstrong"
Con 25 años Alejandro Valverde se estrena hoy en su primer Tour, una carrera para la que no valen todos. El murciano mantiene incógnitas y prefiere ser cauto. En unos días tendremos datos para evaluar si podemos tener en él un nuevo campeón para el futuro.
¿Qué le parece el Tour?
La primera impresión ha sido buenísima. Todo es mucho más grande.
¿Con qué ilusión y mentalidad ha venido?
La ilusión es muchísima y la mentalidad es echar una mano a Mancebo, que es el jefe de filas indiscutible. Luego quiero estar lo más adelante posible o luchar por alguna etapa.
¿No se plantea la general?
La general aún no me la planteo, porque quiero conocer el Tour para evitar cualquier sorpresa. Iré junto a Mancebo, que es quien tiene experiencia.
Seguro que ya ha marcado alguna etapa en el libro de ruta.
No he elegido ninguna, pero sí he visto varias, sobre todo las de montaña.
¿De media o de alta montaña?
Quizá de media montaña sea para mí más fácil, entre comillas. Pero hay algunas etapas de gran montaña, donde los puertos no tienen grandes desniveles, aunque sí son largos, y ésas se me pueden dar bien.
Dice Eusebio Unzué que el Tour y las clásicas eran sus grandes objetivos del año.
Más o menos. Quizá las clásicas se me hicieron un poco largas, pero estuve en todo momento delante. Y ahora el Tour, sí, pero tampoco puedo decir mucho.
¿Se siente presionado?
No me siento presionado, porque estoy haciendo las cosas como debo.
Armstrong se retira tras este Tour. ¿Puede estar usted entre sus posibles sucesores?
Ojalá que sí, ya me gustaría.
¿Y puede haber alguna sorpresa por su parte este mismo año?
No lo sé.... No voy a decir nada, porque luego se puede dar o no se puede dar. Es mejor ser prudentes y trabajar.
Debutantes como Ullrich, Pantani o Beloki hicieron podio en su debut. Hay antecedentes para soñar.
Ya me gustaría, pero a ver...
Usted está en el equipo español con más historia en el Tour.
Eso sí... Ningún director tiene más experiencia que Unzué o Echávarri.
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¿Qué consejos recibe de ellos?
Eusebio me da muchos consejos... Me dice que tiene confianza en mí, pero que a la vez debo estar tranquilo. No debo hacerme ilusiones de cosas que quizá no se puedan cumplir este año, aunque eso no quiere decir que se cumplan el siguiente.