Wimbledon abre su pista central a Nadal

Verán, éste del All England Club es otro mundo. Esto es Inglaterra, y lo mismo que en la salida al campo del Liverpool desde los vestuarios saluda e intimida el This is Anfield, esto es Wimbledon, This is Wimbledon. Hay ancianos porteros honorarios que hacen el servicio porque su única ilusión es que les dejen hacerse socios del All England antes de morirse. Los puertas de acceso a las grandes pistas están bajo el control de voluntarios del Ejército, de la Real Fuerza Aérea, la RAF, y de la Marina Real, la Royal Navy.

Aquí se respira Inglaterra. Aquí hay un palco real, el Royal Box, cuya lista diaria se facilita en un casillero aparte de las estadísticas. Ayer, el día de la inauguración, se sentaban allí Sus Altezas Reales, el Duque de Kent y el Príncipe Michael de Kent. ¿Fueron ellos los que aconsejaron que hoy se abriera la pista central, la Centre Court, para un españolito de 19 años? ¿O la orden fue cosa de Alan Mills, el viejo árbitro de 74 años, el teniente de la RAF que arbitra este año su último Wimbledon...?

Tercer turno.

Pues la orden es de Inglaterra: Rafael Nadal Parera, campeón de Roland Garros, tiene usted hoy turno en la Centre Court. Pisa usted, Rafa Nadal, la alfombra verde que se reserva a los elegidos, como si fuera la alfombra roja del viejo Wembley. La pista-monumento que quiso destruir la aviación alemana. Es como si aquella Isabel I, no Isabel II, que es la reina de hoy, hubiera dicho a los capitanes de la Gran Armada Invencible: "Pasen ustedes, señores, aquí, por el Támesis, tendré mucho gusto en saludarles".

Y lo que no consiguieron los 132 navíos de combate de la Gran Armada en julio de 1588, rendir la curiosidad guerrera de Inglaterra, lo ha logrado el encanto del campeón de Roland Garros. A Inglaterra le fascina la gente con corazón de león y ha escuchado que Rafa Nadal lo tiene. Por ese corazón de león, Nadal juega hoy ante Vince Spadea, de Chicago, en el tercer turno de la Centre Court, hacia las 17:30 horas. No será el único español, ni el único mallorquín: en primer turno de la central, Nuria Llagostera se pone delante del rubio temporal siberiano, la campeona Sharapova. El campeón Federer abrió la pista en chicos con su demolición de Mathieu. Ni siquiera Roddick, cabeza de serie número dos, sale hoy en la central: Nadal lo ha desplazado a la pista uno.

Ayer sufrió Feliciano, a quien salvó la descarga de sus 21 saques directos sobre las carreras de Phau, medio alemán, medio indonesio. Cayeron Beto Martín y Robredo, éste bajo el fuego de Verdasco. Y Puerta, el finalista de Roland Garros, le duró tres sets al alemán Burgsmuller. Ferrero cumplió ante Jamie Delgado, inglés de Birmingham con padre tinerfeño. A mediodía, Nadal peloteaba casi de incógnito con Oscar Hernández, en Aorangi Park. Pero hoy, Wimbledon quiere ver un corazón de león en su Centre Court, la pista central que es el orgullo de Inglaterra. Y para eso ha llamado a Rafa Nadal.

Rafa Nadal "Aqui no tendré presión"

Aunque Wim-bledon es un torneo especial para mí, yo me lo planteo día a día y partido a partido, tratando siempre de aprender y pasar ronda a ronda. Aquí no voy a tener presión, aunque juegue en la pista central, pero ya sé que éste de hoy es un partido difícil. Todos los encuentros que dispute aquí tendrán dificultades. No creo que se pueda comparar este partido contra el estadounidense Vincent Spadea con el que me ganó en el Masters Series disputado en Madrid en el año 2004, a tres sets, porque éste es otro momento diferente, otra superficie y otras circunstancias que nada tienen que ver con aquel partido. Para empezar, vamos a jugar un encuentro a cinco sets, lo que supone otro planteamiento en el juego y mayor desgaste. Spadea es un buen jugador y estoy seguro de que afrontará el encuentro en la pista central con mucha motivación para ganarme. Yo lucharé como sé hacerlo, como es habitual. Para mí, las pistas y la hierba han estado bien, sin problemas. He estado entrenándome muy bien mientras ha hecho calor, y ahora sólo pido que la lluvia, si aparece al fin, moleste lo menos posible al juego".