"Lo mejor de Rafa es su actitud: es inmejorable"

¿Qué ha visto cuando se ha medido directamente a Nadal, cara a cara?

Me ha sorprendido la repentina elevación del bote de su bola. Viene a una velocidad aparentemente no excesiva, pero sube muy deprisa, te arrincona y te obliga a ponerte a la defensiva con el revés cortado. A partir de ahí, Nadal te va comiendo terreno y quedas a su disposición.

¿Qué espera de la final Nadal-Puerta? ¿Le sorprendió la victoria de Nadal ante Federer, en semifinales?

Por varios motivos, Rafa es favorito para ganar esta final, aunque lo que no puede hacer es pensar que ha ganado el título antes de salir a la pista. Eso sería lo peor. Pero tiene buenos consejeros que lo evitarán. Y después está su actitud, que es lo mejor que tiene, es inmejorable y es lo que lo ha traído hasta donde está. No le importa ni le preocupa la presión y sabe apartarla fácilmente a un lado. Sabía que Federer tendría muchos problemas ante él. Aun habiendo perdido, Federer es el mejor jugador del mundo, sin duda. Pero no entiendo algunas de las decisiones que Roger tomó durante la semifinal ante Rafa. No fue su mejor partido.

(Durante el entrenamiento del mediodía, en la pista cuatro, Wilander dijo a Nadal: "No comprendo cómo Federer no entraba más veces con su derecha sobre tu segundo saque. Las pocas veces que lo hizo, te ganaba el punto con facilidad. Pero prefería ser más cómodo y tocar con el revés cortado. No sé por qué operaba así". Respuesta de Nadal: "Yo tampoco lo sé, él sabrá". Siguieron jugando, y aunque Wilander no ha perdido estilo, Nadal le demolió la compostura y le hizo sudar la gota gorda).

¿Cómo ve la eventual adaptación de Nadal a las pistas de hierba?

Es cuestión, en efecto, de adaptación. Ha de trabajar en el servicio y en la iniciativa para aproximarse a la red, donde se ve que no está en el sitio más cómodo y que es una faceta del juego que deberá mejorar en el futuro. Pero puede hacerlo y estoy seguro de que va a invertir tiempo en ello. Vuelvo a insistir en la actitud: a Rafa, por ejemplo, le encanta Wimbledon y quiere ir a jugar allí, que es otra cosa en lo que no se parece a la gran mayoría de los jugadores españoles. Cuando se dé cuenta de lo que necesita para mejorar allí, lo hará. No veo por qué no puede ganar Wimbledon, si allí ha ganado Hewitt, y si el mismo Nalbandián llegó a la final.

¿A quién se parece Nadal, en su opinión?

Me encanta la emoción que le pone a los partidos, la intensidad con la que juega todos los puntos. Tiene cosas de Lleyton Hewitt, de Guillermo Vilas, y por la agresividad, de Jimmy Connors. Por esa misma emoción y porque lucha todos los partidos hasta el final, Rafa será siempre un jugador agradable de ver para el público: ya ve el crecimiento del interés que ha conseguido en España.