"Mi objetivo del año es intentar ganar el Tour"
Paco Mancebo acabó su mejor temporada con la muñeca izquierda rota y tuvo que pasar por el quirófano. El pasado 30 de diciembre le quitaron la escayola, por lo que no debutará hasta el GP Indurain (2 de abril). A partir de ahí buscará lo más grande: el Tour de Francia.
En 2004 ganó el Campeonato de España, hizo podio en la Vuelta, lució en el Tour... ¿Firmaría repetir una temporada así?
Yo lo único que firmo es superar lo del año pasado, sobre todo en el Tour, donde iré a por todo.
¿Habla de ganar el Tour?
Sí, ¿por qué no? En la Vuelta demostré que puedo luchar por una grande, así que también quiero que se vea que puedo buscar la mejor carrera del mundo. Voy a poner todo de mi parte. Todo apunta a que esta edición será más abierta, por lo que seguramente se correrá de otra manera. Esto me puede favorecer.
Armstrong viene insinuando que quizá no corra el Tour. ¿Usted qué opina?
No tengo ni idea. De lo que estoy seguro es de que Lance está sacando un buen rendimiento publicitario de este asunto, aprovechando unas fechas en las que no se habla mucho de ciclismo.
¿Llegará este año el final de la era de Armstrong?
Eso hemos pensado otras veces, pero nunca se sabe. Lo único cierto es que cumple años y que alguna vez tiene que caer.
¿A quién ve como alternativa a Lance?
A cualquiera de los que hemos quedado entre los cinco o diez primeros de los últimos años. Siempre se apunta a Ullrich, pero lo ha intentado varias veces y también cumple años. Quizá Basso sea la principal alternativa.
¿Y algún nombre nuevo como Damiano Cunego?
Cunego ha demostrado que puede ganar el Giro, pero hay que verle en el Tour.
¿Qué puede aportar Alejandro Valverde al equipo?
Sobre todo victorias. El equipo obtuvo el año pasado 17 triunfos. Valverde sumó quince. Es un gran refuerzo.
¿Valverde y usted son compatibles?
Sí. Para cualquier equipo es mejor tener dos bazas. Fíjese si somos compatibles que no coincidimos hasta el Tour.
¿Qué significó la temporada pasada para usted?
Sobre todo reconocimiento. Antes siempre iba por detrás. De broma, Cengotitabengoa decía que era el hombre invisible. Ahora invisible se ha quedado él, que no tiene equipo. Es una pena.
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¿El 2004 le convenció de sus posibilidades?
Siempre confié en mí, pero me hacía falta una temporada así. Mi victoria en el Campeonato de España me terminó de cambiar.