Penti y Martínez quieren coronarse en la mejor prueba

Esta es mi prueba preferida porque estoy en casa y porque es todo un lujo poder participar", afirmó sin parpadear Antonio Jiménez Pentinel, Penti. "No tengo la menor duda de que si tenemos en cuenta todos los condicionantes posibles el Cross de Itálica es el mejor del mundo, con bastante diferencia sobre el resto", dijo su compañero Chema Martínez. Ambos son campeones de Europa en 3.000 obstáculos y 10.000 metros, respectivamente y se muestran así de contundentes antes de disputar la XXIII edición de la prueba.

El sevillano y el madrileño correrán mañana el tradicional evento en las ruinas de lo que fuera una ciudad romana en la localidad de Santiponce. En esta ocasión no participará el ganador de las dos últimas ediciones, el etiope Kenenisa Bekele, que tenía previsto correr en Edimburgo, pero que tampoco lo hará allí debido al fallecimiento de su novia, pero la pléyade de atletas nacionales e internacionales es la envidia de cualquier prueba de similares características. "Tengo muy claro que es muy difícil ganar porque además no es mi especialidad pero estoy en casa y voy a darlo todo. Si consiguiera llegar primero sería todo un pelotazo y soy capaz de hacerme un monumento allí", dijo Penti.

A partir de las 14:00 horas se disputará la prueba reina, que tendrá como favoritos a los africanos Abbe Kindesa, Tariku Bekele, Meba Tadese, el portugués Fernando Silva, o los españoles Juan Carlos de la Ossa, y los propios Chema Martínez y Pentinel. "Ganar a los africanos es prácticamente imposible, pero vamos a dar toda la guerra posible. También debemos tener en cuenta que estamos en plena preparación, pero estoy encabezonado en ganar esta prueba algún día", finalizó Martínez.

La Gala elige a los mejores

Hoy se celebrará en un hotel de Madrid la Gala del Atletismo Español, en la que se darán a conocer los premios a los mejores atletas del año 2004, elegidos por los lectores de la revista Atletismo Español. Los nominados son Paquillo Fernández, subcampeón olímpico en 20 kilómetros marcha; Joan Lino Martínez, medalla de bronce en longitud, y Manuel Martínez, cuarto clasificado en peso. Entre las chicas las aspirantes son Naroa Agirre, sexta en pértiga; María Vasco, séptima en 20 kilómetros marcha, y Natalia Rodríguiez, décima en 1.500 metros. Presentarán la Gala Dana Cervantes y Gerardo Cebrián.