"La Copa América me dará de comer"

¿Qué cambia cuando uno es subcampeón olímpico?

Prácticamente nada. Sólo tienes la satisfacción personal de haber cumplido un objetivo, pero las incógnitas de futuro son las mismas. Para lograr la plaza en Pekín 2008 hay que empezar a trabajar ya. La medalla espero que sirva para mejorar las cosas que antes no han estado bien hechas.

¿La medalla le permite vivir de la vela?

De eso nada. Como todo el mundo sabe, las becas ADO son anuales y se supone que yo tengo una A-2 (42.070 euros al año) para 2005, pero no se qué tendré en 2006 porque me la tendré que ganar en el Mundial. Nosotros sólo podemos revalidarlas en Mundiales y lo que hagas durante toda la temporada no sirve para nada. Si no quedas entre los cinco primeros, no comes de ésto y te limitas a sobrevivir.

¿Y los patrocinadores?

Mi medalla no ha venido con un pan debajo del brazo. Ya no tengo a mi patrocinador principal de cara a Pekín, porque el que tenía firmado durante tres años para los de Atenas (La Línea Mar a Mar), con el que he cumplido ampliamente a nivel deportivo, publicitario y de imagen, no ha correspondido. Del convenio de tres años me deben el ochenta por ciento y estamos hablando de casi 100.000 euros.

¿Se puede aguantar?

He estado entre la espada y la pared, dependiendo sólo del ADO y de las subvenciones estatales. Me he tenido que esforzar el doble, ir siempre con una tensión desmesurada porque si no lograba nada en Mundiales o en Europeos esas ayudas disminuían y no podía hacer frente a los gastos de una preparación olímpica.

¿Qué gastos?

En la campaña olímpica he usado cinco cascos, alrededor de nueve mástiles y sesenta velas. La mayor parte lo ha subvencionado el COE, pero en los primeros años los pagué con mi beca y con mi dinero personal.

¿Ha llegado a un acuerdo de pago con el Ayuntamiento de La Línea?

Me dicen que su situación económica es muy mala y me han propuesto unas formas de pago determinadas. Pero aún no han hecho efectivos ninguno de los pagos en la forma que habían pedido.

Después de Joan Vila y Jordi Calafat (Alinghi) usted fue el tercer español que firmó como tripulante, con el italiano +39, de un equipo de Copa América.

Vinieron a buscarme. Se quería tripulación de vela olímpica en Copa América. Ahora dicen que las diferencias tecnológicas en los barcos son mínimas y que importan más las tripulaciones y yo entraba en el perfil del +39. Me siento muy honrado.

¿Esto le arregla la vida?

Al menos comeré en 2005 porque han solucionado un poco mi situación. El único inconveniente es que mi preparación olímpica se ve mermada porque de entrenar con el Finn tres semanas al mes y descansar una, paso a entrenarme tres semanas en Copa América y una en Finn. Me pasará factura.

¿Vale la pena todo esto?

No te queda más remedio, pero personalmente opino que para la Copa América aún soy joven y me queda tiempo para seguir en ella. Lo que me hace ilusión es hacer una campaña olímpica a tope. Pero, de momento, me estoy labrando un porvenir en la Copa América, que es el futuro en la vela profesional, para poder lograr unos ingresos y tener la espalda cubierta.

¿Por qué no fichó con el Desafío Español?

Nadie me llamó. Además el equipo se ha formando, como quien dice, en tres días. Aquí todo lo hacemos tarde, regulín y con muchas incógnitas, como quién será el diseñador o el patrón. Hay muchos en España con calidad pero ninguno especialista en match-race.

¿Se ha puesto en contacto con usted la Federación para hablar de Pekín 2008?

No. Si he empezado ya es porque mi propia responsabilidad me lo pide. Con una Copa América de por medio mal voy si no lo hago. Llevo dos meses entrenándome y decidí ir a la Christmas Race para competir a tope. Pero lo he hecho pagando mi viaje y el de mi entrenador, Luis Núñez, todo de mi bolsillo, con la furgoneta y la lancha de la Federación Andaluza. Mis noticias es que no habrá equipo preolímpico hasta abril.