El Shosholoza navega por la integración racial
Es el primer equipo de África de Copa América
EI primer barco que verá la luz con las nuevas reglas de la Copa América 2007 será el del equipo más modesto de todos: el Team Shosholoza surafricano que a principios de este mes ha iniciado la construcción del RSA-83 y que será botado el 27 de abril del 2005, el día de La Libertad en Suráfrica.
El capitán Salvatore Sarno, un navegante y marino mercante italiano, residente en Ciudad del Cabo y director general de la poderosa Mediterranean Shipping Company, anunciaba el pasado mes de marzo la inscripción del Team Shosholoza (canción de los trabajadores negros de las minas de diamantes que significa "Ir hacia delante" ) que compite bajo la bandera del Royal Cape Yatch Club.
El navegante surafricano Geoff Meek es el patrón de la embarcación y el olímpico Ian Ainslie, entrenador del equipo. Su presupuesto no supera los 30 millones de euros, el más bajo de todos los desafiantes.
Aunque italiano de nacimiento Salvatore Sarno lleva en Suráfrica 18 años y explica que "he podido ver ambas caras de este país, lo bueno y lo malo. He sido testigo de la vieja y de la nueva cara de Suráfrica. Es nuestro deber fomentar la igualdad de razas. Por esto es por lo que hemos reunido una tripulación mixta. Queremos que el Team Shosholoza represente a la actual realidad de Suráfrica".
Escuela.
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Una de las principales características de los tripulantes del Shosholoza es, además de que su gran mayoría no es profesional, que proceden de la Fundación para Jóvenes Izivunguvungu, ubicada en la base naval surafricana de Simonstown.
La misma nació en 1997 merced a la idea de Sarno y del regatista olímpico surafricano Ian Ainslie para recuperar a los chicos y a los jóvenes marginales de las calles. Licenciado en matemáticas, Ainslie ya ha visto pasar por las aulas a varios centenares de niños de Ciudad del Cabo y otras poblaciones suráfricanas. Tres de sus mejores alumnos forman parte del equipo, destacando, con sólo 19 años, Marcello Burricks que es, actualmente, el navegante más joven de la Copa América 2007. Nacido en el barrio marginal de Ocean View, en los alrededores de Ciudad del Cabo, revela que "era un buen luchador y no pertenecía a ninguna banda pero luchaba para proteger a mis amigos. Hace seis años me mandaron a la escuela de Ainslie para alejarme de ese ambiente; igual hoy estaría muerto".