"Totti puede marcar las diferencias"

¿Cuesta mucho cambiar el chip para afrontar la Eurocopa después de una temporada tan larga?

Es difícil, pero vamos a tener muchos días para prepararnos. No disfrutar de un tiempo para descansar después de una temporada tan larga supone un sacrificio importante.

¿Y cómo llega Zidane?

Muy tranquilo. Le digo que voy a tener muchos días para prepararme, olvidarme un poquito de todo lo que ha pasado con el Madrid y ya está.

¿Ha notado algún cambio en sus curvas de rendimiento este año?

Sí. En los últimos años empezaba la temporada muy bien. Bajaba después de Navidad y me venía arriba hasta el final. Esta vez no he tenido el bajón de Navidad. Han sido siete u ocho meses casi bien, en curva ascendente y...

¿Cuándo notó que iba para abajo?

En marzo, a finales... Luego vino abril, mayo... El problema es que siempre me preguntan por lo mismo y me vuelvo loco.

¿Ha contado los partidos que ha jugado esta temporada?

No exactamente. Pero creo que más de 60. Son demasiados. Durante ocho meses hemos jugado cada tres días. Pero el problema no es éste, sino que no tenemos un espacio mínimo para recuperarnos durante la temporada. Y tiene pinta de que cada año que pase la cosa va a ir a peor.

¿Se puede poner freno a esa acumulación de partidos?

(Risas). No soy yo el indicado para contestar. Quizá los profesionales, los jugadores, lo podríamos hablar. Ya se quitó una liguilla de la Champions. Eso son seis partidos...

Hablemos de la Eurocopa. ¿Qué grupo le parece el más fuerte?

Hace tiempo que los llevo mirando detenidamente y creo que todos son fuertes. Se lo digo con sinceridad. No hay ni un equipo malo en esta Eurocopa. Puede que el grupo más fuerte sea el formado por Holanda, Chequia, Alemania y Letonia.

En cuartos, Francia se debería enfrentar a España o a Portugal. ¿A cuál de los dos rivales prefiere?

Lo importante es que pasemos. Luego dará igual, porque los dos son buenos. Portugal tiene el público a su favor, eso sí es cierto.

¿Está llegando a su fin el bloque de la selección francesa que ganó el Mundial?

Gente como Giuly y Rothen pueden aportar lo que hemos estado aportando nosotros o como antes lo hizo gente como Cantona. En Francia, siempre hay jugadores jóvenes fuertes. Después de esta Eurocopa hay gente que se irá, y algo cambiará, pero no del todo, se hará lentamente. El relevo se hará poco a poco.

¿Se parece en algo la Francia que cayó en Japón a la que se presenta en Portugal?

Han cambiado algunos jugadores, pero el bloque es el mismo. En Japón la cosa fue mal porque todos los que jugábamos fuera llegamos mal físicamente. Es algo que puede pasar. Los futbolistas franceses jugamos en Inglaterra, en España, Italia, Alemania. Por contra, los españoles lo hacen en su país, igual que los italianos... Además, lo de Japón nos demostró que no tenemos que pensar que somos favoritos. Fue una enseñanza grande para nosotros.

La mayoría de los internacionales galos están en Inglaterra, es cierto. ¿Eso les favorece para jugar ante los ingleses? (Están en el mismo grupo).

Bueno, sí. Los que juegan en Inglaterra tendrán más ganas de ganarles (risas). Querrán demostrar cosas.

¿Apuesta por algún jugador como estrella de la Eurocopa?

No voy a hacerlo. Es la pregunta que más me repiten. Hay muchos que pueden despuntar. La diferencia es que hace unos años había uno, dos o tres posibles candidatos. Ahora está Figo con Portugal, Raúl con España, Beckham con Inglaterra, Henry y otros en Francia...

¿Y una selección revelación?

La República Checa me gusta mucho por lo que les he visto.

¿Puede afectar al rendimiento de España que Raúl no esté en su mejor momento?

Raúl está bien.

¿Está seguro de eso?

En la Eurocopa va a estar bien (risas). De eso no tengo dudas. Es el líder de la selección española. Yo espero, por él, que haga bien las cosas, porque se lo merece.

Makelele ya ha encontrado hueco como titular en la selección de Francia... ¿Cómo es de importante utilizar a alguien de ese corte en el fútbol moderno?

Nosotros siempre hemos tenido ahí jugadores importantes. A Deschamps con Petit, un poquito a Karembeu, a Vieira, uno de los mejores, ahora a Makelele, Dacourt... Antes fue Tigana o el mismo Luis Fernández. Es una posición fundamental para cualquier equipo, sobre todo si se juega al ataque.

¿Puede haber sido la ausencia de Makelele la razón de los males del Madrid?

Makelele siempre ha sido un jugador importante para el Madrid. Perdimos algo cuando se fue. Pero ahora no podemos buscar culpables, porque durante ocho meses nadie ha dicho nada. Jugaban bien Beckham, Guti, el Cuchu... Luego ha pasado lo que ha pasado, y esto hay que pensarlo antes de que empiece la temporada, no cuando las cosas van mal. Cuando empieza un curso, hay que hablar de lo que podemos hacer y de los jugadores que pueden jugar. Ahora no se pueden buscar explicaciones. Es algo normal ¿no?

Hábleme de Dacourt. ¿Se parece a Makelele?

Es un buen futbolista. Será la primera vez que juegue la Eurocopa, un jugador interesante, ya veremos. En la pasada Copa de Confederaciones hizo un buen papel.

¿Qué le parece Samuel como refuerzo?

Como defensa es muy bueno. Yo he jugado varias veces contra él cuando estaba en la Juve y digo que es bueno. Me alegro por él y por el Madrid. Es un buen fichaje.

Volvamos a la Eurocopa, ¿qué le pasa a España que nunca gana nada?

España es como nosotros antes de ganar el Mundial. Cuando gane algo se notará un punto de inflexión, subirá un escalón y será un grande. Sólo le falta suerte.

¿Será el último gran torneo internacional de Zidane?

Ya lo veremos. Sólo pienso en llegar hasta donde pueda. Depende de lo que pueda aportar.

¿Qué le parece Totti?

Todo el mundo sabe que Totti es muy importante para su equipo. Puede marcar las diferencias cuando quiera. Espero, para nosotros, que no sea la Eurocopa de Totti. Nosotros tenemos a Henry, que ha hecho una temporada espectacular. Si tenemos un Henry como el de la temporada, habrá muchos puntos a nuestro favor.

Este año se le ha visto perder los nervios en el campo, algo que choca en un hombre de su talante...

Yo me tomo las cosas con el corazón. Cuando algo va mal me cuesta trabajo asumirlo. También me pasó en la Juve o en Burdeos... La verdad es que nunca voy intencionadamente a hacer daño. Es, simplemente, una reacción.

¿Por qué se prodiga tanto en actos benéficos y de ayuda a los demás?

Todos ayudamos a los demás, a nuestra manera, pero creo que todos los jugadores hacen algo así. Es natural, no estoy orgulloso de ello. Cada uno tiene su vida. El que tiene poco también hace cosas. Yo creo que la gente es buena, sólo unas pocas personas, las menos, no aportan nada a la sociedad.

¿Cuánto ha cambiado el fútbol desde que salió de La Castellane?

¡Uff! Muchísimo...

¿Para bien o para mal?

Para bien, supongo.

¿Le ha defraudado el fútbol?

No, pero la vida nunca puede ser de color de rosa. Para tener momentos buenos hay que tener momentos malos.

¡Buena teoría!

Esto es igual para todos. Por que ganes mucho dinero y tengas mucha fama, tu vida no tiene por qué ser perfecta. Puedes tener problemas en casa o en otros ámbitos... Como todos. Para mí, lo más importante es que tengo la suerte de trabajar en lo que más me gusta en la vida, el fútbol. Si viene algo malo, se supera y ya está.

¿Animaría a sus hijos a ser futbolistas?

Claro, ¿por qué no? Mis hijos van a ser lo que les guste. Lo más importante es que lo que hagan sea lo mejor que sepan. Sea el fútbol u otra cosa. No sólo existe el fútbol en la vida, hay otras cosas. Me pongo en el papel de padre, como cualquiera.

¿Y si quisieran ser periodistas deportivos?

Como le digo, lo que ellos quieran. Yo les voy a apoyar como padre. Eso es algo muy importante.