Rossi llega a su circuito talismán

Si yo fuera uno de los rivales de Rossi, estaría preocupado. No sólo por su demostración de Suráfrica (la más reciente que no la única) sino porque llega crecido a uno de sus escenarios favoritos. Y visto lo visto en Welkom, lo de Jerez puede ser una repetición de la jugada... Valentino es uno de los reyes del GP de España. Disfruta del país, de la afición y de la pista. Por todo eso ha ganado cinco veces esta carrera y en las cuatro categorías en las que ha competido en el Campeonato del Mundo.

Es un especialista en Jerez que obtuvo unos excelentes registros en los últimos entrenamientos IRTA disputados en este trazado, ya como piloto de Yamaha. El Doctor sabe lo que es subir a lo más alto del podio en 125, 250 y 500cc, además de los dos últimos años en MotoGP. Su racha triunfal de tres victorias consecutivas (de 2001 a 2003) le convierte en claro favorito en este 2004, pese a las complicaciones que pudiera representar su cambio de marca.

Sólo hay otro piloto con palmarés comparable al del italiano en la pista gaditana: Álex Crivillé. El catalán acumuló cuatro triunfos allí (uno en 125cc en 1989 y los de 500cc en 1997, 1998 y 1999), además de otras nueve posiciones en el podio. Pero el de Seva ya no está en los grandes premios, así que el título de Rey de Jerez le corresponde inevitablemente a Valentino.

No es desconocida la predilección que el italiano siente por España en general y por Jerez en particular. Al margen del apoyo incondicional de unos seguidores que hacen competencia con su fervor a los de su propio país, tiene muy buenos recuerdos de la pista andaluza: su debut con una 250cc justo después de conseguir el título del octavo de litro en 1997, su primer cajón en esta cilindrada al año siguiente y también el primero con la Honda NSR 500 en 2001. Una colección de efemérides que, a buen seguro, estaría encantado de completar con su segundo triunfo con la Yamaha M1, aunque éste ya menos fuera de pronóstico que el surafricano de hace dos semanas.

¿Y por qué se le da tan bien a Rossi el circuito de Jerez? Pues al margen de sus evidentes preferencias personales, en el apartado de pilotaje es una pista muy técnica, con curvas redondas y enlazadas, muy apropiado para aquellos que trazan más fino, más por el sitio. Ideal, en consecuencia, para un piloto de su talento, de su calidad.

No obstante, el escenario del GP de España tiene también dos largas rectas exigentes con los motores y esa puede ser una carencia importante para su Yamaha. Aunque los ingenieros de la marca de los diapasones han realizado un esfuerzo significativo para satisfacer las demandas de su nueva estrella, en Suráfrica se refrendó que las Honda (en este caso la de Biaggi) siguen siendo prestacionalmente muy superiores a la moto del pentacampeón. Tampoco en lo que se refiere al chasis serán las cosas tan sencillas como antes para Rossi: en Welkom peleaba como un jabato por mantener la línea con la M1.