El Tour de Francia invita al Comunitat Valenciana
La condición es que solucionen sus problemas con la UCI.
Confirmado. El Tour de Francia ha otorgado una de sus ocho invitaciones al Comunitat Valenciana-Kelme. Los organizadores incluso han aceptado que no participe Alejandro Valverde, aunque han puesto otra condición: el equipo deberá solventar sus problemas de inscripción de corredores en la UCI.
El Tour ha valorado la aportación histórica del Kelme a su carrera, por encima de los problemas burocráticos que le empujaron a Segunda División. "Aunque no estén en la primera categoría, este equipo ha tenido siempre grandes actuaciones y ha colaborado al espectáculo. Por eso le hemos preferido por encima de otros", explicó ayer Jean Marie Leblanc, director general de la ronda.
Los organizadores llamaron a Vicente Belda la tarde del jueves para preguntarle si Valverde participaría en el Tour. El técnico dijo que no, "porque Alejandro ya está teniendo su primer pico de forma, tiene 23 años y no puede cambiar a estas alturas su preparación". La invitación llegó a peligrar por este motivo.
La segunda traba también está a punto de solucionarse. El Comunitat Valenciana aún no tiene inscritos en la UCI a siete corredores: Ángel Casero, Juan Miguel Cuenca, David Muñoz, José Adrián Bonilla, Agustín Alonso, Vicente Ballester y José Luis Martínez. "Hemos recibido por escrito una autorización provisional de la UCI para que puedan ir corriendo mientras se solucionan los papeleos", reveló Belda. La mayoría debutará mañana en la Clásica de Almería.
La invitación del Tour no supondrá que el Comunitat Valenciana renuncie al Giro de Italia. "Si nos invitan el lunes, como creemos que harán, correremos las tres grandes como en otras temporadas", anunció Belda.
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El técnico alicantino ha desempolvado la programación que tenía hecha en noviembre, cuando aún era un equipo de Primera, y ya tiene decididos ocho de los nueve ciclistas que disputarán la ronda francesa: Ángel Casero, Rubén Plaza, Pascual Rodríguez, Jon Odriozola, David Latasa, Eladio Jiménez, Iván Parra y David Blanco.
Beloki y Sevilla, también invitados
La inclusión del Comunitat Valenciana-Kelme, que ayer adelantábamos en AS, no ha sido la única alegría para el ciclismo español, porque entre los invitados también están el equipo francés Brioches La Boulangere, que lidera Joseba Beloki; el suizo Phonak, donde Óscar Sevilla comparte galones con el estadounidense Tyler Hamilton; y el también francés Ag2R, donde militan los primos Iñigo Chaurreau y Mikel Astarloza. Otra sorpresa de los wild-cards fue la invitación del Domina Vacanze, también equipo de Segunda, que lidera Mario Cipollini, quien el año pasado hizo unas duras declaraciones contra el Tour después de ser excluido cuando vestía el maillot arcoiris. Los franceses Credit Agricole y Ragt y el belga Lotto completan la relación de invitados.