El Tour invitará al Comunitat Valenciana
El Comunitat Valenciana-Kelme será hoy, muy posiblemente, uno de los ocho equipos invitados por el Tour de Francia para su próxima edición, según pudo saber AS de fuentes cercanas a la gran ronda. La decisión se mantenía ayer en secreto, pero sí transcendió que el nombre de la formación española fue valorado positivamente por los organizadores, aunque siempre bajo la condición de que participe con su gran estrella: el subcampeón del mundo, Alejandro Valverde.
Su 25º aniversario. El Tour entiende que el Comunitat Valenciana milita en Segunda División por circunstancias ajenas a su rendimiento deportivo. También ha valorado que el equipo celebra este año su 25º aniversario, así como su gran aportación histórica a la ronda francesa con ciclistas como Fabio Parra, Fernando Escartín, Roberto Heras, Santi Botero, Javier Otxoa, Óscar Sevilla...
José Emilio Cervera, secretario autonómico de Deportes de la Comunitad Valenciana, ya adelantó el pasado lunes, durante la presentación del nuevo maillot del equipo, que Jean Marie Leblanc, director general del Tour, había mostrado "muy buen talante" ante la posibilidad de incluirlo en la ronda. "Nunca hay que perder la esperanza", decía ayer el técnico Vicente Belda.
Hay cinco equipos que no plantean ninguna duda para el Tour de Francia: La Boulangere, donde milita Beloki; Phonak, con Sevilla y Hamilton; Credit Agricole, Ag2R y Lotto. Para las tres plazas restantes, el Comunitat Valenciana pugna con RAGT, Chocolade Jacques, Lampre, Landouwkrediet, Relax, Mr Bookmaker, De Nardi y Domina Vacanze. Han renunciado de antemano Saunier Duval, Vini Caldirola y Bankgiroloterij.
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Tres españoles ya tienen segura su participación
El Illes Balears, de Paco Mancebo, el Liberty Seguros, de Roberto Heras, y el Euskaltel, de Iban Mayo y Haimar Zubeldia son los tres equipos españoles que ya tenían asegurada la plaza en el próximo Tour, al encontrarse clasificados entre los 14 primeros del mundo. El resto de los equipos son los italianos Alessio, Fassa Bortolo y Saeco; los alemanes T-Mobile y Gerolsteiner; los franceses Cofidis y Fdjeux.com; el belga Quick Step, el holandés Rabobank, el estadounidense US Postal y el danés CSC.