Alejandro Valverde se impuso con una pierna

El ciclismo tiene su propio argot, bastante rico, por cierto, en expresiones que se universalizan en el pelotón. Y la que mejor define lo que ocurrió ayer en el repecho de 200 metros que conducía a la meta de Calpe es la de ganar con una pata. Eso es lo que hizo Alejandro Valverde, que no encontró adversario en la recta final y sumó su segundo triunfo del año, tras el conquistado en la Challenge de Mallorca. Su superioridad fue tal que metió un segundo al resto del grupo.

El subcampeón mundial también cazó 10 segundos de bonificación por la victoria, por lo que recortó un total de 11 y ya se encuentra a sólo 9 del líder, Toni Colom, que volvió a tener un gran rendimiento y entró quinto en la meta. Los pupilos de Vicente Belda se desquitaron de la derrota encajada en casa el día anterior. Comunitat Valenciana, 1; Illes Balears, 1. Una X en la quiniela. Pero con el mallorquín encabezando aún la general.

Kelme, batallador. El Comunitat Valenciana-Kelme volvió a marcar el desarrollo de la etapa. Cayetano Juliá se marchó en el km 2 junto a su paisano murciano Luis León Sánchez (Liberty). En el km 65, el dúo se convirtió en un sexteto, con la inclusión de otro corredor de Belda: Fito García Quesada. Su hermano Carlos no había tomado la salida por una gripe, así que el menor tomó la iniciativa.

En el alto de Benissa, a 19 km de la meta, Fito abandonó a sus compañeros de fuga. El pelotón le engulló antes de coronar, pero el trabajo de desgaste ya estaba hecho. Luego, al término del descenso, el granadino se pegó un tremendo batacazo, produciéndose heridas en la pierna y el codo derechos, en su afán por no perder la estela del grupo. El descenso, muy revirado, fue escalofriante por la lluvia. El francés Sylvain Chavanel lanzó un ataque largo en el descenso llevándose a otros seis ciclistas y partiendo el pelotón. La alarma sonó para el líder, que tuvo que trabajar en primera persona junto a Menchov.

Una vez neutralizados, Rubén Plaza preparó el sprint a Valverde, que ganó con una pata. El grupo sólo estaba formado por 33 ciclistas. La Vuelta a la Comunidad Valenciana está haciendo pupa. Hoy se espera que mejore el tiempo, que está castigando mucho al pelotón. El Kelme luchará posiblemente por las bonificaciones para llegar vestido de amarillo a la etapa de mañana en el Campello.