El trazado apuesta por Valverde

El recorrido de la Vuelta a la Comunidad Valenciana, que este año ha sustituido su tradicional contrarreloj por bonificaciones (10, 6 y 4 segundos en las llegadas y 3, 2 y 1 en dos puntos intermedios cada día), pone a priori la victoria a tiro para Alejandro Valverde, un hombre que se defiende de forma sobresaliente en los sprints y que puede solventar con suficiencia la máxima dificultad de esta ronda: la meta en el Alto del Campello, el próximo jueves.

Ante este panorama, Valverde está en condiciones de estrenar con éxito al Comunitat Valenciana-Kelme en el carrera de la tierra de su equipo, que, por cierto, sigue castigado por diversos problemas burocráticos, que han impedido que Ángel Casero y otros seis ciclistas puedan debutar en casa, al no haber podido ser todavía inscritos en la UCI.

Sin embargo, los pupilos de Vicente Belda ya han demostrado que saben inhibirse de estos contratiempos en la carretera con una enorme profesionalidad. Y en esta ronda no se espera menos de ellos. Al contrario, Valverde se presenta como gran favorito al triunfo, al que también puede optar un hombre de la tierra: el alicantino Rubén Plaza, actual campeón de España. Junto a ambos estará el granadino Carlos García Quesada, que ha quedado segundo tanto en la Vuelta a Mallorca como en la de Andalucía.

Los rivales. ¿Quién podrá contrarrestar el potencial valenciano? En principio las alternativas apuntan a tres ganadores extranjeros de la ronda, Alexandre Vinokourov, Michael Boogerd y Fabian Jeker. Entre los nacionales destacan Toni Colom, vencedor de la Challenge de Mallorca y cuarto en Valencia hace dos años; David Bernabéu, segundo en la edición pasada; David Cañada, Koldo Gil y Alberto Contador.

Astarloa, todavía sin bici

Igor Astarloa, que el año pasado estrenó su cuenta de victorias precisamente en una etapa de la Vuelta a la Comunidad Valenciana, ha causado baja en la actual edición, al igual que ya hizo el pasado domingo en el Trofeo Luis Puig. La versión oficial de la dirección del equipo es que tiene un problema en la espalda y necesita unos días de reposo. Sin embargo, fuentes cercanas al campeón del mundo han apuntado que el vasco ha renunciado por no tener lista por el Cofidis en las fechas previstas la bicicleta especial que Igor había encargado.