O’Neal se exhibió en la fiesta del All Star

Shaquille O’ Neal se tomó muy en serio el encuentro del All-Star que se jugó el domingo por la tarde en Los Angeles (madrugada del lunes en España). El extraordinario pívot de los Lakers encestó 24 puntos en 24 minutos y fue nombrado el MVP del partido que el combinado del Oeste ganó al Este por 136-132 en una fiesta de 44 mates y baloncesto de otra galaxia.

O’ Neal anotó 18 puntos de mates haciendo temblar el aro y amenazando al público con tirar la canasta al suelo cada vez que se levantaba para hundir la pelota en el aro rival.

"Jugó de maravilla, corriendo de un lado a otro, reboteando y hasta tomándose fotografías. Desde luego que esto fue showtime en su más viva expresión", dijo su compañero de equipo Kobe Bryant, por una noche buen amigo del center angelino.

El alero de los Lakers fue otra de las atracciones del partido por lo que hizo (20 puntos) y unas declaraciones en las que afirmó que se lleva mal con su entrenador Phil Jackson. Esta nueva andanada debilita aún más la posición del técnico. Los Lakers han aplazado hasta final de temporada su posible renovación, a pesar de su palmarés.

Mates y más mates de O’ Neal, Tim Duncan, Tracy McGrady y Vince Carter y espectaculares asistencias de Bryant, Allen Iverson y Jason Kidd adornaron un partido que tardará mucho tiempo en olvidarse.

Nadie quería perder al final en un encuentro en el que no se defendió hasta que se acababa el tiempo reglamentario. McGrady tuvo oportunidad, a 37 segundos para el final, de poner a su equipo por delante con dos tiros libres, pero sólo acertó un lanzamiento y el Este se colocó con ventaja por 131-132. Tim Duncan, magnífico en todas sus acciones, encestó desde cerca y Ray Allen añadió otros dos tiros libres para dar al Oeste su cuarta victoria en las últimas cinco ediciones del All-Star.