El mallorquín Colom estrena al Illes Balears

El desenlace fue redondo. El Illes Balears se estrenaba como nuevo equipo en la carrera de casa, la Vuelta a Mallorca, y conquistó la victoria en la general con un ciclista natural de la isla, Toni Colom. No importa demasiado que este triunfo no tenga carácter oficial para la UCI, al tratarse realmente de una challenge, porque en España sí se le considera como el ganador de la primera ronda del año, desde su creación en 1992.

Colom ha sido el hombre más fuerte de la carrera y ayer gozó de unos compañeros (Karpets, Aitor Osa y Menchov, especialmente) volcados en su defensa. Pero no lo tuvieron fácil, porque Toni estaba empatado a tiempo con tres ciclistas del Comunitat Valenciana-Kelme (David Blanco, Rubén Plaza y Carlos García Quesada) y uno del Liberty (Koldo Gil). Así que los hombres de Vicente Belda estuvieron buscándole las cosquillas durante los 148 kilómetros.

El Illes Balears controló todos los escarceos. Hasta que llegó el último puerto y Colom tuvo que responder en primera persona a los saltos de Plaza y Gil.

Plaza arriesgó. La alarma sonó en el kilómetro final. Otra vez Rubén Plaza, con su maillot de campeón de España, salió del pelotón. Si lograba arañar sólo un segundo a Toni, era el ganador. Llegó a la última curva, arriesgó e hizo lo que en los deportes de dos ruedas llaman un recto: se salió de la carretera dirección al paseo marítimo.

Por delante, Unai Etxebarria dio el primer triunfo del año al Euskaltel. A dos segundos, ocupando la 14ª posición, Colom hizo lo propio para el Illes Balears ante la explosión de los aficionados, encabezados por el presidente del Govern, Jaume Matas.