Suiza, Rusia y Suecia, los próximos rivales

Rusia, Suecia y Suiza, por este orden, encabezaron la clasificación del Grupo A al término de la primera fase y se cruzarán a partir de mañana en la segunda con los tres primeros clasifi cados del Grupo B, en el que ha estado encuadrada España. En esta segunda fase se arrastran los resultados de los encuentros disputados entre los equipos que siguen en liza y los dos primeros de cada nuevo grupo de seis pasarán a disputar las semifinales. La selección de Suiza se coló venciendo ayer a Ucrania contra todo pronóstico. Por su parte, Rusia noqueó a Suecia en el duelo de campeones de todo. Entre los dos combinados suman los cinco títulos de la historia del Campeonato de Europa. Ambas selecciones fueron intocables en la década pasada y en la actualidad han venido a menos. Suecia, tras el varapalo del Campeonato del Mundo de 2003 (13ª), se ha preparado a conciencia para esta cita. Lucha por la plaza que aún queda vacante para los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Es la oportunidad final de los supervivientes de una generación de oro, harta de ganar trofeos, todos, salvo el título olímpico, ausente en su palmarés. Hablamos de los porteros Svensson y Gentzel, ambos de 35 años, de los incombustibles Wislander —elegido mejor jugador de la historia— y Olsson, a puntito de cumplir los dos los 40, y que junto a Lovgren (33) suman un total de 3.000 goles internacionales con la selección sueca. En Rusia es baja por lesión Torgovanov y muy poca gente daba un duro por ella hasta el claro triunfo de ayer frente a Suecia. Mantiene a dos ilustres: el meta Andrei Lavrov (41 años) y Tuchkin (39). El papel de gran fi gura es para Kokcharov, extremo del Celje, que a sus 28 años cuenta con un palmarés envidiable. Rusia pasa como Croacia a la segunda fase con cuatro puntos acumulados. El tercer rival de España será Suiza. Los helvéticos, sobre el papel, son inferiores a los hombres de César Argilés, como demuestran los últimos antecedentes. La Selección les ganó hace nada en dos amistosos: 25-28 y 25-30.