Franco anunció su adiós y Chava fue recordado

Enrique Franco, que ayer anunció su retirada definitiva como consejero delegado y director general de Unipublic, y el fallecido José María Chava Jiménez, permanentemente recordado durante todo el acto, protagonizaron los momentos más emotivos de la presentación de la Vuelta.

El acto comenzó con toda la audiencia puesta en pie para honrar en silencio a Chava. Un vídeo mostró una montaña y una voz en off dijo: "Sólo los grandes llegan a la cima". Luego, el cartel "Hasta siempre, Chava" precedió a un sonoro aplauso.

Javier Chamorro, portavoz del Ayuntamiento de León, recordó que la etapa que salió en 1999 de su ciudad y finalizó en el Angliru, sirvió para que el abulense bautizara esta cima. Pero fue Enrique Franco, en su intervención final, quien anunció el gesto más entrañable de la Vuelta: "En la etapa de Xorret del Catí, donde Chava ganó en 1998 la primera vez que se subió, la Diputación de Alicante y Unipublic entregarán un trofeo en su memoria". Y así será siempre que se llegue a un puerto donde Jiménez haya vencido.

Enrique Franco cerró el acto anunciando su adiós. "El año pasado ya dije que dejaba de ser director de la Vuelta y ahora también me retiró de mis cargos en Unipublic. A mi mujer, Montse, le diría que estoy haciendo eso que ella siempre comentó que no iba a suceder nunca".

Franco adornó su marcha con su humor tradicional: "A mi retirada le pondría el título de Parque Jurásico III, porque yo soy el último dinosaurio, tras haberse ido Felix Levitan (Tour) y Vincenzo Torriani (Giro)".

Enrique Franco ha estado al frente de la Vuelta a España desde que Unipublic tomara las riendas en 1979. Ha dirigido 25 ediciones. Y ayer se despidió emocionado dando las gracias a sus amigos y a los que no lo fueron tanto.