Saiz anuncia que quiere a Valverde

Manolo Saiz confirmó ayer su interés por fichar a Alejandro Valverde para el Liberty y reveló que su equipo ya ha comunicado a José Quiles, patrón del Kelme, su intención de abrir una negociación a tres bandas entre ambos grupos y el corredor, debido a que el murciano tiene contrato en vigor con la escuadra alicantina hasta 2007 con una cláusula de rescisión de 2,5 millones de euros.

"Me gusta Valverde, ¿a quién no? Y claro que querría tenerlo en mi equipo. Pero vamos a hacer las cosas bien. Por eso ya le hemos dicho a Quiles que estamos dispuestos a negociar su fichaje, siempre que Alejandro quiera venirse", explicó Saiz. Hasta ahora había un código ético que instaba a no fichar a ciclistas con contrato. "Pero hay que ir cambiando eso. Igual que ocurre en el fútbol y otros deportes, es lícito que dos equipos negocien un traspaso. Lo que sí es seguro es que no vamos a ejecutar el 1.006 ni acabar en los juzgados", añadió el cántabro.

¿Y qué opinan las otras dos partes implicadas? Juan Carlos González Salvador, representante de Valverde, dejó muy clara la postura del ciclista: "Si Kelme y Liberty se arreglan, Alejandro diría que sí, siempre que la oferta deportiva y económica fuera más interesante que la actual. Pero la condición principal es que Valverde sólo se iría con el amparo de Quiles y estrechando su mano. Si la salida tiene que ser traumática, entonces no se marcharía en ningún caso".

Quiles, por su parte, aseguró que "en este momento no es negociable el traspaso de Valverde", pero dio "las gracias a Saiz por su interés" y también dejó una puerta abierta a un posible acuerdo: "La única excepción sería que Kelme no pudiera continuar y, en ese caso, tendríamos que buscar la mejor salida posible a nuestros corredores".

Solución a la­ crisis. Y ahí está la clave del futuro de Valverde. El Kelme está atravesando una crisis económica: debe 762.101,80 euros a Hacienda, no ha pagado a sus integrantes desde hace dos meses y medio y aún no ha abonado el aval a la UCI para la próxima temporada. Quiles, sin embargo, se muestra optimista en los tres casos: "En estos días estará todo solucionado. Con Hacienda ya habíamos pactado unos plazos para los pagos antes de que se hiciera pública la deuda. Los ciclistas confío que cobren el lunes o el martes. Y el aval estará antes del final de este mes".

Los dos próximos días serán decisivos para el equipo verdiblanco, que en 2004 pasará a denominarse Kelme-Comunidad Valenciana. "El ochenta por ciento del dinero para solventar la situación lo aportaremos los que estamos ahora, mientras que el resto lo pondrá otro patrocinador que ya tenemos perfilado e irá como tercero o cuarto en el maillot", anunció el patrón.

Todo apunta a que sólo en el caso de que el Kelme se vea muy asfixiado, quizá optaría por traspasar a Valverde. Ahí está la llave del asunto. Por si acaso, y aunque no hay confirmación oficial, el subcampeón del mundo ya ha cobrado sus atrasos.