"Supe que podríamos conseguir el doblete"

Esto es demasiado!". El murciano Alejandro Valverde, con los ojos encharcados por unas lágrimas que pedían paso, se abrazaba al resto del equipo español tras rematar el doblete con una plata. "¡No me lo puedo creer! ¡Esto es lo mejor...! ¡Esto es impresionante!", exclamaba ante los primeros periodistas que reclamaban sus opiniones.

Valverde, 23 años, el Jalabert del futuro, según le bautiza ya la prensa mundial, había puesto la guinda del subcampeonato mundial a una campaña mágica, en que la que ha obtenido nueve victorias, entre ellas dos de montaña en la Vuelta a España, donde también ocupó el tercer peldaño del podio. "Ha sido una temporada excepcional. No puedo decir qué me produce más alegría, si la Vuelta o esta medalla en el Mundial... Todo me sabe bien, muy bien...".

El murciano fraguó su medalla con inteligencia. "Después del ataque de Astarloa, entré por detrás en el grupo perseguidor. Aunque íbamos muy justos, porque pegaba aire de cara, en ese momento supe que si aguantaba ahí podríamos hacer primero y segundo. ¡Esto es demasiado!".

Así, con la moral de ver ganador a Astarloa, se plantó en el sprint con los dos mejores de la Copa del Mundo: Paolo Bettini y Peter Van Petegem. "Creo que arrancaron muy pronto, porque pegaba el viento de cara. Yo cogí la rueda del belga y le remonté".