El ciclismo tendrá su NBA en dos años

La NBA del ciclismo ya es una realidad y entrará en vigor en 2005 ó 2006 "con la pretensión de dar estabilidad al ciclismo profesional", anunció el viernes en Hamilton Alain Rumpf, coordinador de la comisión de la Unión Ciclista Internacional (UCI) que se ha encargado de este revolucionario proyecto. A partir de esos años nada será igual en el pelotón, porque la base de esta competición, bautizada de momento como UCI Pro Tour, es la creación de una superélite de 20 equipos de 25 corredores, que tendrán la obligación de disputar un calendario de 30 pruebas y dispondrán de una clasificación única anual.

¿Qué pasará, entonces, con el resto de equipos y carreras? Pues que estarán englobados en cinco calendarios continentales, que contarán con sus propias clasificaciones. La normativa prevé que siga habiendo una cierta convivencia entre la superélite y esta especie de Segunda División. ¿Cómo? Hay dos fórmulas. Por un lado, los organizadores de las 30 carreras top dispondrán de invitaciones: 2 wild cards para las tres grandes vueltas y 5 para el resto de pruebas. Por otra parte, los equipos del UCI Pro Tour podrán participar también en los otros calendarios, "pero con una limitación que todavía no ha sido definida, como podría ser, por ejemplo, con un equipo filial de jóvenes", explicó Alain Rumpf.

El proyecto, como todas las grandes novedades, ha nacido con polémica, porque existe la preocupación de que la creación de esta élite termine con los patrocinadores de los equipos y las carreras que no estén incluidas en el UCI Pro Tour. "Eso no va a cambiar mucho, porque ya hay muchos equipos que no hacen las grandes vueltas y que corren otras competiciones con sponsors con intereses nacionales o regionales". apuntó el presidente de la UCI, Hein Verbruggen.

"Aunque haya carreras que puedan estar heridas en su orgullo, no hay que dramatizar, porque no será un corte radical", añadió el presidente de los organizadores, Jean Marie Leblanc. "Por ejemplo, las carreras de febrero y marzo seguirán siendo necesarias para preparar otros objetivos".