"El US Postal no sólo es Lance Armstrong"
El bejarano conquistó ayer su segunda Vuelta a España, una edición que criticó desde su presentación por considerar que era un recorrido apto para contrarrelojistas. Pero, ¡paradojas de la vida!, ha ganado el mejor escalador: Roberto Heras.
Ha estado toda la Vuelta a España quejándose de que el recorrido no tenía montaña y, sin embargo, la ha ganado usted en este terreno.
No es que dijera que no había montaña, no es exactamente eso, sino que no tenía un puerto decisivo como había sido el año pasado, por ejemplo, el Angliru. Al faltar un lugar donde abrir diferencias, he tenido que ir atacando todos los días, para sacar, más o menos, de minuto en minuto.
¿Dónde cree que ha ganado la Vuelta?
En las contrarreloj. Al margen de lo que haya podido ganar en la montaña, ha sido muy importante que no perdí demasiado en las dos cronos llanas. Quizá en Zaragoza no acabé muy contento, porque Isidro Nozal se salió, pero analizándolo después creo que también aquella la hice bien.
¿Ha ganado esta Vuelta gracias a la ayuda del Kelme?
Nos vino bien en Navacerrada, sin duda. La táctica del US Postal fue perfecta, porque enviamos por delante a Floyd Landis. Luego se juntó que nuestros intereses coincidieron con los del Kelme, así que con cinco corredores nos cundió mucho más hacia la meta.
¿Ha hablado con Armstrong?
Yo, personalmente, todavía no he hablado, pero sí lo ha hecho Johan Bruyneel, mi director, y nos ha felicitado.
Los dos últimos años vino con un equipo flojo a la Vuelta. Esta vez ha funcionado mejor. ¿Quizá eso también ha sido una clave de su victoria?
Este año ya habíamos planificado que vendríamos con mejor equipo a la Vuelta. A eso se ha unido que dos ciclistas importantes como Floyd Landis y George Hincapié sufrieron problemas en la temporada y tuvieron que cambiar de programa. Los dos han colaborado con ganas e ilusión para ganar esta Vuelta a España.
El US Postal ha logrado algo tan poco habitual como ganar el Tour de Francia y la Vuelta a España en un mismo año.
Ha sido un logro importante para nuestro equipo, eso está claro. Esto demuestra que el US Postal no sólo es Lance Armstrong, que hay más calidad en el equipo.
¿Si no gastara usted tantas fuerzas en el Tour siendo gregario de Lance Armstrong, no ganaría con más holgura la Vuelta a España?
Vamos a ser consecuentes. El US Postal es un equipo formado para ganar el Tour de Francia y debe estar allí con sus mejores ciclistas. Además, disputar las dos grandes no tiene por qué influir, porque ya lo hice en 2000, corriendo con el Kelme, y entonces también gané la Vuelta a España.
Desde que fichó por el US Postal sufrió usted un distanciamiento con el público español. ¿Cree que este triunfo le ayudará a recuperarlo?
No estoy de acuerdo con eso, no creo que nunca haya habido un distanciamiento con el público. El año pasado ya sentí cerca a la afición. Quizá en mi primera temporada con el US Postal sí que pudo haber algo de eso, pero en general creo que nunca he tenido a la gente en contra.
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Ha vuelto al lugar donde estaba cuando abandonó Kelme: ganador de la Vuelta. ¿Sigue pensando que acertó al irse?
No me he arrepentido jamás de aquella decisión.