"¿Quién era Nozal hasta esta Vuelta?"

Manolo Saiz sigue en sus trece respecto a las posibilidades de Isidro Nozal de ganar la Vuelta, aunque ayer empezó a ceder tras comprobar que el cántabro ha salido líder de las tres jornadas pirenaicas. "No me arrepiento de nada de lo que he hecho, porque no hay que olvidar que Nozal es un novato. A todos no ha sorprendido resistiendo de amarillo, porque ¿quién era Nozal antes de la Vuelta? No había sido capaz de ganar ni la Ruta del Sur, por poner un ejemplo", dijo el director de la ONCE.

Saiz, al menos, ya no descarta radicalmente la candidatura de Nozal, como había hecho los dos últimos días: "Si Isidro ha respondido tan bien en los Pirineos es porque tiene la tranquilidad de que Igor Galdeano está segundo. Si él falla, ahí está su compañero. Sólo así, sin presión, podría plantearse ganar la Vuelta".

Eso sí, el técnico cántabro rehúye señalarle directamente como jefe de filas: "El líder de este equipo es la ONCE. No podemos ir cambiando cada día. El equipo es una familia y ahí está nuestro secreto". Cualquier cosa es válida para no reconocer su error de la etapa del viernes, como culpar a los medios de comunicación: "Es que vosotros (en alusión a los periodistas) tenéis que llenar muchas hojas y espacios. Podéis equivocaros y no pasa nada, pero si me equivoco yo..."

Curiosamente, Igor Galdeano mantuvo un discurso parecido al de Manolo Saiz: "Isidro Nozal y yo nos damos tranquilidad el uno al otro estando primero y segundo. Nos apoyamos y eso nos hace rendir más". Pero se mojó más que su director cuando se le preguntó sobre las opciones de su compañero: "La candidatura de Nozal para la Vuelta ha ganado enteros después de los Pirineos".

Isidro continúa autodescartándose. Isidro Nozal salía del control antidopaje cuando chocó con un muro de periodistas. Pregunta obligada: "Sale líder de los Pirineos. ¿Puede ganar la Vuelta?". El cántabro no se lo piensa: "No, no puedo. No hay que equivocarse conmigo. Soy consciente de mis posibilidades. Yo no sé hasta dónde puedo llegar y, por ello, no soy una opción segura. Mi misión es trabajar para Igor Galdeano y lo seguiré haciendo". Se le insiste: "Los rivales sí lo piensan". Pero no entra al trapo: "Allá ellos. Yo lo tengo claro".

¿Respuestas humildes o intencionadas? Quizá en eso Manolo Saiz sí tenga la clave cuando dice: "Isidro es diferente. Para otros lo importante es ganar o la popularidad, pero para él no. Su prioridad son sus padres, su novia y sus camiones".