"En el Espanyol lo tenía todo: jugaba y me sentía en casa"
Roger García nos abre las puertas de Villarreal en plena fiesta mayor. Se le nota feliz después de un verano de aparente tensión. El domingo volverá a Montjuïc vestido de amarillo. Ni él se lo hubiera imaginado hace tres meses. El Espanyol siempre será su hogar.
Usted nunca debería de haber estado aquí.
En el mundo del fútbol nunca se sabe. Ahora sé que estoy en un buen equipo, y que no me arrepiento de haber fichado por el Villarreal.
¿Y el Espanyol? ¿Qué quedó de ese amor?
Lo sigo teniendo. Siempre quise quedarme allí. En el Espanyol lo tenía todo, la suerte de jugar, de tener un entrenador como Clemente que me conocía y además me sentía como en casa. Pero ya sabe usted que no siempre se hace lo que él quiere.
¿Cómo se encuentra en medio de este Villarreal renovado y en plan estelar?
Hombre, ya lleva años consolidado en Primera. Tendremos el caramelo de la Copa UEFA. Es un equipo que intenta jugar al balón, que no resulta sencillo. Ojalá todo nos vaya bien y podamos convertirnos en 2004 en la Real Sociedad de 2003.
De Javier Clemente a Benito Floro, menudo cambio, ¿no?
Sí que un cambio, aunque no me gusta hablar de mis entrenadores. El estilo de Clemente nos fue muy bien. Quitó presión al equipo y rebajó la responsabilidad a los jugadores.
¿Pero qué tienen en común?
Que ambos quieren ganar.
El Espanyol agota un verano en el que no ha renovado ni a usted ni a De la Peña, y en la que ha contratado a Bastía, Tayfun, Wome...
No conozco a los nuevos. Ellos sabrán por qué no nos renovaron. Sean como sean los que han llegado, seguro que el Espanyol no sufrirá tanto como la temporada pasada.
¿El club le sigue debiendo dinero? ¿Acabará el culebrón en los tribunales?
No quisiera entrar en este asunto, pero todo sigue igual.
O sea, que se le deben una pasta.
(Respira hondo) Prefiero quedarme con los cuatro magníficos años que pasé allí, y no con las cosas malas.
¿Perdonará?
No contesto.
Vamos con los amigos: Iván De la Peña. ¿Le inquieta que no haya encontrado todavía un club donde jugar?
Es bastante curioso, sí, pero así está el fútbol, y no lo entiendo. La gente disfrutó con él la temporada pasada. Tarde o temprano volverá. Se merece cualquiera de los mejores clubes de Europa.
Otro de los que van camino del reencuentro es Riquelme...
Llevo sólo una semana compartiendo entrenamientos con él. Es técnico y tiene gran calidad. Se juega cómodo al lado de Riquelme. Es fácil entenderse con él y con muchos de mis compañeros. En este Villarreal hay mucha calidad.
El domingo toca reencuentro. Espanyol-Villarreal en Montjuïc. ¿A quién le agradará abrazar a pie de campo antes de ponerse el traje de faena?
A mucha gente, a Ramonet (masajista), Carrasco (utillero) y los demás. Son gente que deshace por ti desinteresadamente, y que me hacen esbozar una sonrisa cada vez que les recuerdo.
¿Le silbará el público?
No lo sé. La gente tiene todo el derecho a juzgarme, pero espero que se quede con los cuatro años de convivencia, como jugador y persona.
¿Se imagina marcando un gol? ¿Cómo reaccionaría?
No sé, ya sabe que no soy de mucha celebración. Si marco respetaré al público, aunque espero que también haga lo mismo conmigo y con el Villarreal.
Así que improvisará sobre la marcha...
Primero marcar y luego ya veremos.
Un pronóstico.
Que gane el Villarreal por uno.
Hablemos del personaje de la Liga: David Beckham. Se vieron las caras hace unos días. ¿Qué le pareció?
Pues me pareció que quien aguantó al Real Madrid fue Luis Figo, y que luego nos acribillaron a faltas. Ahí sí que tiene peligro Beckham.
¡Ah! Figo, gran amigo.
Es de los que suben y bajan. En el Madrid hay muchos otros que nos Beckham.
Volviendo al Espanyol. En Sevilla salió con siete jugadores de corte defensivo, y acabó empatando a dos cuando salieron Raúl Molina y Álex Fernández...
La defensa de cinco nos dio bastante buenos resultados. Clemente tiene su fórmula, y cada entrenador la suya, pero se trata de sumar de tres en tres y no de uno en uno.
Usted jugó en la banda zurda de Barça y Espanyol. Si quiere le cuento las bandas izquierdas actuales de los dos equipos: Van Bronckhorst-Overmars y Wome-Bobson. ¿qué le sugiere?
Pues que el mercado abrió sus puertas y los directores deportivos creyeron que le iban a sacar provecho de los extranjeros. Lo que sucede es que en las canteras hay buenos jugadores, y los que vienen de fuerza deben mejorar. Si no es así no vale la pena traerlos.
Roger, catalán de pura cepa, ¿qué piensa del proyecto de Laporta, decidido a integrar a los foráneos en la cultura catalana?
La adaptación es buena, y estoy seguro que no les van a presionar mucho. Veo bien el catalanismo del Barcelona aunque sin obligar a nadie. El Barça tiene mucha trascendencia fuera, pero en Cataluña es donde más cala.
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Bueno, primero de la Liga el Villarreal y subcampeón el Espanyol. ¿Estamos?
Me debo al Villarreal.