Riquelme ya dio el sí al Villarreal

Juan Román Riquelme autorizó el lunes pasado su pase al Villarreal en una reunión celebrada en Barcelona donde asistió el consejero delegado Manuel Llaneza. Existe acuerdo entre el argentino y el Villarreal pero aún restan unos pequeños flecos con el Barcelona sobre la forma de pago de su ficha (3 millones de euros netos por campaña), que cambió el club catalán la noche del lunes y que rechazó firmar Riquelme. Éste fue el único detalle que impidió, como así estaba previsto, que Riquelme estuviera presente en El Madrigal la noche del martes durante la final de la Copa Intertoto que dio al club amarillo su pasaporte a la UEFA.

La única condición que exigió durante la reunión Riquelme fue que se le respetara el sueldo y que se le permitiera jugar de enganche, como lo hacía en Boca, para explotar en su segunda temporada en Europa. El anuncio oficial de la cesión de Riquelme al Villarreal es inminente porque el Barça necesita abrirle las puertas y Fernando Roig está empeñado en poner la guinda a su proyecto con el internacional. Riquelme aterrizará en El Madrigal con las bendiciones de Benito Floro, el entrenador que ya ha hecho historia en Castellón. De hecho, el preparador asturiano ya ha hablado con el jugador, que se ha informado de cómo es la ciudad y el club, a través de sus compatriotas Coloccini y Arruabarrena.

Riquelme ha elegido el Villarreal de común acuerdo con el Barcelona. Sin embargo, unas modificaciones en el nuevo contrato de cesión impidieron que el pasado lunes el jugador estampara su firma. Cuando se procedió a leer los documentos, Riquelme y su agente cayeron en la cuenta de que se había producido una modificación a la situación que tiene actualmente en el club azulgrana.

El director general del Barcelona, Txiqui Begiristain, se mostró ayer optimista con respecto a la posible incorporación de Riquelme al Villarreal: "El acuerdo entre ambos clubes no sería problema alguno. No se trata de una cuestión económica, sino que es algo personal, una decisión que debe adoptar el jugador".

Riquelme podrá reencontrarse en el Villarreal con viejos amigos con los que ya ha compartido vestuario. Uno de ellos es Rodolfo Arruabarrena, que jugó con él en la etapa más gloriosa del Boca Juniors de Carlos Bianchi. El otro es Fabricio Coloccini, con quien coincidió en las categorías inferiores de la selección argentina.

El mediapunta argentino puso como condición para irse cedido que el equipo en el que recalase juegue competición europea. El Villarreal obtuvo el pasado martes su clasificación para la Copa de la UEFA al lograr el título de la Intertoto, por lo que Riquelme podría verse las caras con el Barcelona en Europa.