Mayo y Zubeldia: "Ahora tenemos que atacar en los Pirineos"
Los dos corredores de Euskaltel se sitúan al mismo tiempo tras la crono.
Cara y cruz en la jefatura de filas del Euskaltel. Haimar Zubeldia acabó cuarto (a 2:40) y ha remontado posiciones, pero Iban Mayo no tuvo su día y cedió 5:03. Lo curioso es que la contrarreloj ha igualado a ambos a tiempo: a 4:29 de Armstrong. Ahora, los dos saben que si quieren alcanzar el podio, tienen tres etapas pirenaicas, hasta el día de descanso, con la espuela de la afición vasca inundando la ruta.
En el desempate, Zubeldia se ha puesto delante (5º). "Veremos cómo plantea Julián Gorospe la carrera, pero está claro que el equipo tiene dos opciones para jugar. Tampoco debemos olvidar a Roberto Laiseka, que puede ser una buena baza para ganar una etapa", explicó el guipuzcoano.
Mayo lucía la cara más amarga, pero no se hundió: "No encontré nunca un ritmo adecuado y por eso no pude exprimirme al máximo. Fui muy incómodo en todo momento. No debo desmoralizarme, sino aprovechar los Pirineos para hacer algo bonito".
"El recorrido de la crono era de fuerza y no le iba nada a Mayo", añadió Gorospe. "Por eso no tenemos que ser negativos. Iban ha perdido el tiempo normal para un ciclista de sus características, mientras que Zubeldia ha realizado una gran crono y se ha metido en la pelea por el podio".
Tanto Zubeldia como Mayo llegaron a la misma conclusión tras la contrarreloj: "Se ha confirmado que Armstrong no está como otros años". Los dos se decantaron por Ullrich. Y Mayo fue el más contundente: "A Lance se le ha puesto muy difícil este Tour".
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Curiosamente, en esto no coincidieron con su director. "No estamos acostumbrados a que Armstrong pierda y debo confesar que no lo esperaba. Pese a todo, creo que Lance sigue siendo el favorito, porque en la montaña le meterá más de un minuto a Ullrich".
Mancebo. El Euskaltel no será el único interesado en armar la gran batalla en los Pirineos. Alexandre Vinokourov ya ha anunciado su ataque: "Es la única forma de ganar el Tour y lo voy a intentar". Y Paco Mancebo, que perdió cinco minutos exactos, también lanzó su órdago: "He cedido mucho tiempo en la crono y ahora tengo que atacar si quiero hacer algo importante en este Tour, porque acabar entre los diez primeros ya lo conozco y esta vez no me vale".