Peña, el primer colombiano líder

Lucho Herrera, Fabio Parra, Oliverio Rincón, Álvaro Mejía... Ellos y otros revolucionaron Colombia con etapas, podios y premios de la montaña. Pero ninguno pudo ser líder. Hoy, un contrarrelojista (¡qué paradoja!), Víctor Hugo Peña, cumplirá 29 años de amarillo y rematará así tan digna herencia.

"He logrado el sueño de todo un país", fueron las primeras palabras emocionadas de Peña. "Colombia es una pequeña Bélgica, donde todo el mundo conoce estos nombres. Hace veinte años, un equipo (Café de Colombia) vino por primera vez al Tour con el eslogan: ‘Vamos a conquistar a Europa’. Luego llegaron Lucho, Parra, Mejía, Rincón... Nos metieron el ciclismo en la sangre y mi maillot amarillo es la consumación".

Peña fue nadador antes de dedicarse a la bici. "Fui campeón nacional de 200 pecho (braza) y 400 combinadas (estilos) en 1989 y 1991". Pero se cambió al ciclismo porque lo había mamado desde pequeño: "Escuchaba las retransmisiones del Tour durante tres o cuatro horas, en mi casa nunca faltó una revista de ciclismo, veía a mi papá lavar su bici..."

Sin embargo, Peña traicionó la tradición de escaladores y empezó en la pista. Ya en la ruta, su primer gran triunfo fue una contrarreloj del Giro 2000 con Vitalicio. Y ahora es líder del Tour gracias al prólogo y a una crono por equipos.