El US Postal busca el trono de la ONCE

El ONCE-Eroski parte hoy entre los favoritos para ganar la contrarreloj por equipos por su tradición en esta especialidad. Sus victorias en 2002 y 2000 (en 2001 venció el Credit Agricole) son el aval de la formación de Manolo Saiz. Sin embargo, hay un dato que aconseja cautela en el pronóstico: este año no están sus motores Igor González de Galdeano (lesionado y sancionado) y Abraham Olano (retirado).

Saiz lo sabe. Por eso es prudente: "El US Postal es este año el favorito, pero nosotros también tenemos opciones. Pese a las ausencias, la ansiedad por ganar no se pierde nunca y la ONCE siempre trabaja bien esta especialidad. Somos, junto al Bianchi, los tres principales candidatos".

Coincidencia. US Postal, ONCE y Bianchi es la apuesta de Saiz. Ahí coincide con los otros tres técnicos españoles (Unzué, Belda y Gorospe) y con su rival Bruyneel. La ONCE ya ganó el duelo al US Postal en 2002 y 2000, pero de forma muy ajustada: 16 y 26 segundos, respectivamente. Hoy la historia puede repetirse, pero se ha colocado un duro enemigo, el Bianchi, donde militan especialistas como Ullrich, Casero, Plaza, Garmendia y Liese.

Los objetivos de los otros tres españoles son diferentes. El ibanesto aspira "a perder en torno a los dos minutos", según Unzué, pero los problemas estomacales que ayer sufrió Juanmi Mercado podrían ser un freno. El Euskaltel, en su tercera presencia, espera "aprovechar la moral actual para mejorar y no ceder más de tres minutos", señala Gorospe. El Kelme, por último, no se juega nada: "Este año no tenemos la presión de un líder, pero competiremos con decoro", apunta Belda.