Simoni ya dispara al Tour de Francia

Gilberto Simoni prefiere ser cauto: "El Giro no está ganado y debo sacar más tiempo en la montaña". Sin embargo, en la conferencia de prensa de ayer se le preguntó más sobre el Tour que sobre la ronda italiana. La maglia rosa aseguró que "el Saeco va a preparar bien la carrera francesa, incluso visitando algunas etapas en junio". Y no se atrevió a retar a Lance Armstrong, aunque no descartó la victoria: "Indurain también parecía intocable hasta que perdió".

A Armstrong le están saliendo nuevos enemigos vía Giro. Aitor González será, junto a Santi Botero, un duro hueso para las contrarreloj. Por cierto, el español se mostró ayer menos desafiante: "Iré al Tour pensando en lo máximo, pero siempre respetando que Lance, Beloki y Ullrich han demostrado allí cosas que yo todavía no". Simoni, por su parte, ya le plantó cara al americano en la montaña de la Vuelta a Suiza de 2001. Aquel año no incluyó el Tour en su programa, pero sí lo hizo en 2002, aunque se quedó fuera por su positivo (luego derogado) con cocaína. "Estoy seguro de que daremos espectáculo".

Aitor González y Gilberto Simoni no serán los únicos italianos que doblarán en Francia. Stefano Garzelli, segundo actualmente del Giro y ganador de dos etapas, también ha incluido el Tour en su programa.

Alessandro Petacchi, otro de los grandes triunfadores del Giro con cinco etapas ganadas, no lo tiene todavía nada claro: "Ahora me dan náuseas pensar en el Tour, porque estoy centrado en el Giro. Cuando acabe la carrera ya lo decidiré. En este momento no está descartado, pero, sinceramente, tengo que reconocer que la ronda francesa no me gusta, aunque la respeto. Ya estuve en 2001 y no me fue bien. Prefiero hacer el Giro y la Vuelta".

También hay novedades sobre el caso de Mario Cipollini, descartado por el Tour el 19 de mayo en las últimas invitaciones. Su exclusión ha transcendido a lo deportivo y en estos días ha habido contactos directos entre los Gobiernos italiano y francés. Jean Marie Leblanc está valorando muy seriamente la posibilidad de ampliar el cupo a 23 equipos para incluir al Domina Vacanze. La solución definitiva podría conocerse entre hoy y mañana.