Tampa acaba con 'su maldición' y elimina a los Capitals
El equipo del estado de Florida nunca había conseguido ganar una ronda de playoffs desde su presencia en la NHL. Por otro lado, Vancouver forzó el séptimo partido al derrotar 4-3 a los Blues de St. Louis.
Washington Capitals 1 - Tampa Bay Lightning 2 (3ª muerte súbita)
LOS CHICOS DE LA BAHÍA HACEN HISTORIA
Les ha costado 11 años a Tampa Bay Lightning ganar una ronda de play-off en la National Hockey League. Necesitaron tres prórrogas de muerte súbita (gol de oro), pero poco importó eso en las filas del "relámpago".
Martin St. Louis logró su quinto gol de los cuartos de final al marcar el "gol de oro" a los 4 minutos y 3 segundos de la 3ª prórroga, eliminando y remontando una eliminatoria que a Washington Capitals habia puesto en clara ventaja al ganar los dos primeros encuentros disputados en Florida.
En el sexto encuentro entre estos dos equipos rivales de división, los hombres que dirige John Tortorella, se aprovecharon de la formidable actuación de su portero ruso -Nikolai Khabibulin- y de la gran forma que atraviesan jugadores como Vinnie LeCavalier, Dave Andreychuk, Vaclav Prospal y sobre todo el menudo Martin St. Louis.
La franquicia del estado de Florida, se enfrentará a New Jersey Devils en una de las semi-finales de la conferencia este. Los "Diablos" eliminaron con solvencia en su serie a Boston por 4 partidos a 1.
El otro semifinalista del Este que espera rival es Ottawa Senators. Los actuales campeones del Trofeo del Presidente (Campeones de la temporada regular), velan armas aguardando al vencedor de la eliminatoria entre Philadelphia y Toronto, cuya serie favorece de momento a los "Flyers" por 3 partidos a 2.
VANCOUVER FUERZA EL 7º
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Vancouver Canucks venció por 4-3 a los Blues, en el sexto encuentro de sus cuartos de final en St. Louis, forzando de esta manera la disputa del séptimo y definitivo partido que tendrá lugar el próximo martes 22 de abril en el GM Place de Vancouver. Los canadienses volvieron a echar mano de su mejor linea con Morrison, Bertuzzi y Naslund llevando el peso del juego ofensivo, sin desmerecer la aportación de sus dos defensas -Jovanovski y Ohlund-, ambos autores de un gol cada uno.
En el oeste, los emparejamientos de semi-finales también están servidos, estando en estos momentos Dallas Stars y Anaheim Mighty Ducks, pendientes de que finalice la primera ronda para enfrentarse entre sí. El otro enfrentamiento saldrá de los vencedores de la serie Minnesota-Colorado y Vancouver-St. Louis.