Pantani se mide con sus rivales del Giro
El Pirata, Aitor González, Simoni, Frigo, Casagrande y Rebellin corren desde hoy la ronda vasca un mes antes de su duelo en la carrera rosa
El Giro de Italia será euskaldun durante cinco días. A falta de un mes para que arranque la ronda rosa, sus principales aspirantes se medirán a partir de hoy en la Vuelta al País Vasco. La presencia de Marco Pantani, Aitor González, Dario Frigo, Gilberto Simoni, Francesco Casagrande y Davide Rebellin convierte la carrera en un Girino.
El duelo no será un calco del Giro, lógicamente, porque en un mes todavía se puede afinar mucho la forma. Pero se verán detalles interesantes, sin duda. Frigo, el máximo favorito en el País Vasco, y Rebellin ya disfrutan de una condición óptima. Pantani sólo ha corrido cinco días en la Semana Coppi-Bartali, pero ya ha avisado de que quiere "probar en las subidas". Aitor y Simoni no han llegado aún a su mayor nivel, pero son campeones que no saben correr en puestos de vanguardia. Quizá Casagrande sea todavía el que dispone de un peor punto, debido a unos recientes problemas de salud.
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Muchos ilustres. Pero la grandeza de la Vuelta al País Vasco, la segunda ronda más importante (igualada con la Volta a Catalunya) de España, es que no dependerá sólo de este puñado de estrellas. Aquí hay ilustres a patadas: Boogerd, Vinokourov, Hamilton, Beloki, Igor Galdeano, Zülle, Verbrugghe, Evans, Rumsas, Astarloa, Basso, Merckx, Belli, Vicioso, Leipheimer...
La artillería española la encabezará el equipo Euskaltel, que ha alineado a sus mejores ciclistas (David Etxebarria, Martínez, Zubeldia, Mayo, Laiseka, Samuel Sánchez...) para brillar en la carrera de casa y, de paso, para convencer al Tour de Francia de que se merece una invitación. También sería insultante olvidar al vigente campeón, Aitor Osa, y a otros protagonistas de las últimas ediciones como Gonzalo Bayarri y Bingen Fernández.