Freire y Cipollini medirán fuerzas
Los dos campeones del mundo coinciden este año por primera vez en la ronda previa a la Milán-San Remo
Oscar Freire inicia hoy su participación en la Tirreno-Adriático, la segunda carrera del calendario de categoría especial (la primera es la París-Niza), que tradicionalmente también sirve de termómetro para conocer el estado de los aspirantes a la Milán-San Remo, el primer gran objetivo del cántabro este año.
Freire siempre ha destapado en la Tirreno-Adriático sus mejores esencias. Hace dos años, con su primer maillot arcoiris enfundado, ganó aquí dos etapas. Y la temporada pasada, otra vez con la maglia de campeón del mundo, demostró que también puede luchar por carreras por etapas y acabó tercero en el podio final, tras marcarse una contrarreloj soberbia.
El corredor de Torrelavega demostró entonces que es un ciclista completo y que puede abrirse a otros horizontes, pero en esta edición retomará su rol de cazador de etapas, porque ahora corre en el Rabobank precisamente con el vencedor de 2002: Dekker.
Al margen del contrastado prestigio de la Carrera de los Dos Mares, Freire podrá medir a sus rivales de la Milán-San Remo. Por aquí anda Cipollini, vigente ganador de la Classicissima, con quien Óscar pulsará fuerzas por primera vez esta temporada. Y también Bettini, vencedor de la Copa del Mundo; Zabel, cuádruple ganador en San Remo; Museeuw, el León de Flandes; el emergente Pozzato, Svorada, Di Luca, Basso, Millar... Casi nada.
Sólo se echará en falta a Petacchi, que está brillando en la París-Niza y quien, por cierto, ha ganado los tres sprints en los que ha participado este año.
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ibanesto y ONCE. La atención española también se centrará en dos equipos: el ibanesto.com y el ONCE-Eroski. El primero formará con Flecha, otro loco de las clásicas; López Gil, Mateos, Pascual Rodríguez, Aitor Osa, Petrov, Plaza y Zandio. La escuadra del cupón ha desplazado a Vicioso, otro ciclista del corte de Freire; Andrle, Caruso, Davis, Díaz-Justo, Florencio, Álvaro Galdeano y Hruska.
La carrera arranca hoy en Sabaudia y acabará el próximo 19, tres días antes de la Milán-San Remo, en San Benedetto. El recorrido ha cambiado detalles imporantes respecto a otros años. Aunque el predominio sigue siendo de etapas de media montaña, esta vez no habrá contrarreloj. Además, las jornadas cuarta y quinta acabarán en alto.