Escándalo en el Comité Olímpico estadounidense
Ward, su director, gastó 115.000 euros en viajes privados
Lloyd Ward se salvó el martes por la noche de ser cesado como director general del Comité Olímpico de Estados Unidos (USOC) por una cuestión de procedimiento. Herb Pérez, uno de los miembros del comité ejecutivo, increpó al director general y le dijo que debía dimitir inmediatamente. Y además solicitó que el comité ejecutivo votara al instante para expulsar a Ward. Sin embargo, la propuesta no tuvo éxito porque la reunión por conferencia telefónica no era un encuentro oficial del USOC.
Ward ha sido acusado ahora de cobrar al comité 115.000 dólares (lo mismo en euros) en billetes y hoteles para él y su esposa. Entre los gastos hay viajes a Ginebra para entrevistarse con Jacques Rogge, el presidente del COI, a Atlantic City para ver un combate de boxeo de Evander Holyfield y Nueva York para presenciar el Open USA de tenis.
El dirigente tiene las horas contadas y las presiones para que dimita aumentan. Y si no lo hace en el USOC le quieren expulsar inmediatamente porque la polémica que le rodea afecta gravemente al movimiento olímpico estadounidense.
Desde enero pasado, Ward está en la cuerda floja por violar las reglas éticas de la organización que dirige. El director general recomendó a una empresa de su hermano para lograr un contrato en los próximos Juegos Panamericanos de la República Dominicana, de agosto próximo. A mediados del pasado mes, logró una victoria pírrica en su pulso personal con Marty Mankamyer, la presidenta del Comité Olímpico de Estados Unidos, que dimitió en su lugar.
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La crisis afecta a Nueva York
La principal damnificada de esta crisis es la ciudad de Nueva York, que ve cómo estas desavenencias debilitan su candidatura para los Juegos de 2012. La rival de Madrid está dando mala imagen por la dimisión de la plana mayor del USOC, que comenzó con su presidenta Marty Mankamyer. Otra posible candidatura en apuros es Londres, que ha sufrido un retraso en la decisión del gobierno británico por la previsible guerra con Irak. Deberá esperar hasta que se solucione el conflicto para saber si entra en la pugna con París, Nueva York y Madrid.