Allan Davis da el segundo triunfo al equipo ONCE

El australiano Allan Davis conquistó ayer la segunda victoria del ONCE-Eroski en la temporada 2003, que se une a la etapa que ganó el italiano Giampaolo Caruso en el Tour Down Under (Australia). El joven fichaje (22 años) de Manolo Saiz se marcó ayer un poderoso sprint para anotarse la tercera etapa de la Vuelta a Mallorca, batiendo a Erik Zabel, y convertirse en el nuevo líder.

Mallorca es una ronda ideal para comenzar la campaña con buen tiempo, pero la etapa de ayer contradijo la tradición y se endureció con la lluvia y el fuerte viento. El pelotón se fue seleccionando hasta que una caída, a 14 km de la meta, formó el grupo definitivo con 40 ciclistas, donde había aspirantes a la general (Cabello e Iván Gutiérrez, primero y segundo en 2002) y hombres rápidos como Zabel, Davis, Bettini o Lowik.

Tras dos arrancadas de Gutiérrez y Flecha, Joaquín Rodríguez tomó el mando para lanzar a Davis. Le dejó un poco lejos, pero el australiano no sólo mantuvo su ventaja, sino que la fue aumentando. Incontestable.

Allan Davis es uno de los descubrimientos de este inicio de temporada, porque en 2002 sólo ganó una atípica carrera en Suráfrica, en la que participaban cicloturistas, aficionados y profesionales hasta sumar 48.000 personas. Entonces corría en el equipo de promesas del Mapei, que a su vez le fichó de la selección australiana.

Tras desaparecer el Mapei, Neil Stephens, ex ciclista de la ONCE y técnico de Australia, aconsejó a Saiz el fichaje. Era una apuesta arriesgada, pero el cántabro le hizo un hueco. Y el chico está respondiendo, porque antes de ganar ayer ya fue segundo en el Campeonato de Australia y en la primera etapa de Mallorca. Davis tiene un aspecto aniñado, pero no se fíen: ya tiene una hija de un año que se llama Brooklyn.