Kelme también domina al sprint

Muchas cosas han cambiado, pero otras tantas siguen igual. En la apertura del calendario europeo 2003, en el Labarca 2-Baqué se vivían los nervios y la ilusión del recién llegado; en el Relax, Blanco sonreía con su nuevo maillot; en el Quick Step, Horrillo hacía lo propio aunque esta vez separado de su siamés Freire, que también debutaba con el Rabobank; en el pelotón ya no están los jubilados Escartín, Olano, Mauri y Jalabert... Y a pesar de tantas novedades, el arranque fue un calco a la temporada 2002. Otra vez Isaac Gálvez, el pistard del Kelme, se impuso al sprint en Palma.

En sus 24 años de historia, el Kelme ha ido evolucionando. Siempre ha sido vivero de escaladores (Belda, Parra, Cubino, Escartín, Heras, Sevilla...); luego le dio por lucirse en las contrarreloj (Domínguez, Botero, Aitor González...). Y ahora también domina al sprint, donde ya hicieron sus pinitos Edo y Vicioso. La imagen de ayer lo dice todo. Gálvez arrolló en la primera etapa de la Vuelta a Mallorca y a su estela entró tercero Alejandro Valverde, que no acabó segundo porque levantó los brazos para celebrar la victoria y se vio superado por el australiano de la ONCE Allan Davis.

Gálvez es un sprinter puro procedente de la pista que tropieza con la media montaña. Y Valverde es otra cosa. El murciano, que hace dos años ganó la Copa de España y el Campeonato Nacional sub-23, tiene hechuras de campeón. Las clásicas serán su tierra de cultivo. Al tiempo.

Valverde (22 años) se perfila, con permiso de Fran Gutiérrez, en el próximo Óscar Freire del pelotón español. Ayer, sin ir más lejos, se clasificó por delante del doble campeón mundial, que terminó cuarto. Aunque eso, a estas alturas, tampoco quiere decir mucho. El Rabobank trabajó para prepararle el sprint a Freire, pero el cántabro ha empezado este año más tranquilo. La temporada es larga y Óscar no tiene prisas. Algo parecido a lo que le ocurre a Erik Zabel, que acabó séptimo en Palma.

51,771 km/h de promedio

El pelotón arrancó ayer a una velocidad supersónica, con un promedio de 51,771 km/h. Bien es cierto que la etapa era muy corta (82 km) y el recorrido totalmente llano. Pese a ello es un dato significativo por tratarse del inicio de la temporada.