"Si Armstrong falla estaré ahí"

¿Qué le pide a los Reyes Magos para este año?

Ante todo, que me respeten las lesiones para poder afrontar una campaña basada en el Tour. El año pasado llegué a trancas y barrancas a la ronda francesa porque tuve problemas con las lesiones. Menos mal que la primera semana me favoreció y pude acabar a tope la última.

¿Caerá Armstrong en el año del centenario del Tour?

Creo que será difícil. Todo el mundo da por hecho que va a conseguir el quinto. Pero eso, más que una ventaja, será una presión añadida para él. También todos pensaban que Indurain iba a ganar el sexto y luego cayó. Algún día le tocará al americano.

Y ahí estará Beloki al acecho, ¿no es cierto?

Tengo que estar preparado a tope para ese momento. Si Armstrong no gana el Tour y no lo aprovecho, me fastidiaría mucho. Todo lo que he hecho estos años sería absurdo.

¿Es realmente inalcanzable el texano?

Hablamos de un ciclista que está sacando al final siete minutos a todos sus rivales. No hablo sólo de mí, también de Ullrich o Zülle. Miguel Indurain ganaba los Tours sacando tres minutos a los demás y Armstrong nos saca siete a todos.

¿Qué le parece el recorrido del Tour para este año?

Es un trazado muy bonito que me puede favorecer. Al menos en principio es bueno para mí, pero luego ya veremos. Iré con un gran equipo a mis espaldas y mi deseo es el de cumplir con mi papel. Ya lo he hecho estos años en los que he conseguido varios podios. No todos los ciclistas pueden decir lo mismo que yo. Creo que he demostrado que soy un hombre idóneo para el Tour de Francia.

¿Su objetivo prioritario volverá a ser la ronda francesa?

Sin duda. Toda la preparación está encaminada hacia el mes de julio. La Vuelta a España y el Mundial de Canadá quedan en segundo plano.