Astarloa perdió el órdago y el podio

Igor Astarloa se jugó un órdago. Y perdió todo. Hasta el podio. Si usted es jugador de mus, lo entenderá pronto. Paolo Bettini estaba a tiro de piedra para ganar la Copa del Mundo. Tenía 99 puntos más que el vasco. Es decir, Igor debía ganar ayer el Giro de Lombardía y esperar a que el italiano abandonase o no puntuase entre los 24 primeros. El reto parecía imposible. Y lo fue.

Ante una situación así, el jugador de mus sólo tiene una opción. Lanzar órdagos y esperar a que su rival se equivoque. Y eso fue lo que hizo ayer Astarloa, arropado sin condiciones por estrellas del Saeco como Simoni y Di Luca. Igor llegó a tener contra las cuerdas a Bettini en las subidas a Selvino y Berbenno, pero el Grillo no cayó en la provocación de su rival.

Astarloa no pudo con Bettini. Era previsible. Y al final perdió hasta la tercera plaza de la general y, en consecuencia, el podio de la Copa del Mundo. Michele Bartoli, autoritario vencedor en Lombardía, desbancó al vasco. El cajón era fácil para Igor si hubiera sido conservador. Pero Astarloa apostó por todo o nada. Y esa actitud le engrandeció en la derrota.

El ciclista de Ermua lideró una brillantísima participación española. Joseba Beloki, Manuel Beltrán y Marcelino García estuvieron fugados en diferentes fases. Pero quienes se acercaron más a la gloria fueron Paco Mancebo y Pablo Lastras, que se escaparon en los últimos kilómetros junto a Alexandre Vinokourov y Francesco Casagrande. Ellos tampoco pudieron. Otra dulce derrota.

El triunfo fue para Bartoli, que se vengó de su ausencia en el Mundial sumando su séptima clásica de la Copa del Mundo. Italia gana estas carreras hasta con los suplentes. Los españoles llevamos años de retraso. Hay que seguir esperando.