"Este triunfo borra la pasada Vuelta"
El líder del ONCE-Eroski perdió el año pasado el maillot amarillo en Andorra con lágrimas en los ojos. Dos días después, se retiró de la Vuelta. Beloki ha repetido múltiples veces que tiene "una espina clavada" con esta ronda desde entonces. Ayer empezó a sacársela en Valencia.
Armstrong se vistió de amarillo el primer día del Tour y acabó ganador. ¿Puede ocurrirle lo mismo a Beloki?
Ojalá que aquí ocurra lo mismo que en Luxemburgo y se traduzca a un resultado idéntico en el Bernabéu. De momento, el equipo ha trabajado con mucha disciplina para la Vuelta. Sabíamos que ayer podíamos obtener un doble premio, la victoria y el maillot amarillo, y no lo hemos desaprovechado.
¿Qué opina de la decisión de Manolo Saiz de que fuera usted y no otro quien vistiera el primer maillot amarillo?
Para mí es un privilegio y un orgullo haber sido el elegido. No podía rechazar esta oportunidad por lo mal que lo pasé el año pasado en la Vuelta. De todos modos, este maillot es el triunfo de los nueve corredores.
¿En qué compensa este maillot su retirada de 2001?
Esto borra aquella imagen del año pasado, porque la ONCE es un equipo muy ligado a la Vuelta a España y merecía este maillot amarillo.
¿Qué importancia tiene el tiempo que ha metido a sus rivales el primer día?
Es bueno para la ONCE empezar la Vuelta ganando, pero en el equipo hay hasta cinco corredores que pueden vestirse de amarillo. Lo importante es que ya arrancamos con unos segundos de tranquilidad.
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¿Cómo planteó la ONCE esta contrarreloj por equipos?
Sabíamos que el único sitio donde daba el viento de cara y se podían sacar diferencias era en la autovía, en la parte inicial, así que hemos sacrificado corredores y nos hemos entregado en ese tramo.