Echávarri: "Siento no fichar a Freire"

El matrimonio entre ibanesto y Óscar Freire no parece posible de momento. A ambas partes les hubiera hecho ilusión haber podido llegar a un acuerdo. Hubo un contacto telefónico hace unos días, pero ni siquiera se inició la negociación. El equipo bancario todavía desconoce su futuro y el campeón del mundo no está dispuesto a esperar mucho tiempo para conocer su nuevo equipo.

"Es cierto que llamé al representante de Freire (su hermano Antonio), pero ni siquiera negociamos. Tan sólo pregunté por su situación, por si aún había alguna posibilidad de poder contratarle. Lamentablemente, el tiempo juega en nuestra contra y me temo que finalmente no podremos ficharle", explicó José Miguel Echávarri, mánager del ibanesto, quien confirma así la noticia adelantada el miércoles por AS.

Echávarri contactó con Freire en previsión de que el banco le anunciara en estos días la prolongación de su contrato con el equipo ciclista. El vínculo actual se limita sólo al próximo año, lo que impide que el cuerpo técnico pueda planificar a más largo plazo. "A nosotros también nos ilusionaba mucho correr en España con un equipo como ibanesto, pero me temo que no podemos esperar tanto", explicó ayer Antonio Freire. El enlace sólo sería posible si Banesto anunciara en breve su continuidad. Así las cosas, el doble campeón del mundo ha vuelto a retomar las negociaciones con el CSC-Tiscali, con quien rompió en la noche del pasado martes después de que Johnny Weltz, director del equipo danés, no respondiera a sus llamadas telefónicas. "Fue un malentendido y ya hemos aclarado todo", explica Antonio Freire.

La clave del sí definitivo de Freire a la oferta depende ahora mismo de Pedro Horrillo, a quien el maillot arcoiris quiere en su próximo equipo. El CSC perderá a su segundo patrocinador Tiscali y si no encuentra un nuevo sponsor no podrá cubrir las pretensiones del vizcaíno, que a su vez tiene ofertas de Quick Step, Telekom y Euskaltel. Una solución sería que ambos separaran sus destinos: Horrillo se marcharía a uno de estos tres equipos y Freire ficharía por CSC.