"Necesito ver cómo gano otra Vuelta"
El valenciano está concentrado en Valdelinares para intentar conquistar su segunda Vuelta. Antes de irse ató su renovación por dos años con el Coast. Su lesión ya está olvidada.
Este año ha madrugado para aclarar su futuro.
Sí. Después del impresionante follón que pasé el año pasado para encontrar equipo, en éste he preferido hacerlo cuanto antes. Estoy muy contento con mi director, Juan Fernández, y seguiré dos temporadas más.
¿Cómo lleva su preparación para la Vuelta a España?
Muy bien. Ahora estoy concentrado en Valdelinares. El año pasado me dio buen resultado y por eso lo repito. Estoy satisfecho de mis sensaciones en la Vuelta a Portugal y ya no correré nada hasta la Vuelta a España.
Llegará fresco a la Vuelta.
La verdad es que sí. Tras mi lesión he corrido sólo 18 días. Antes de eso disputé unos 25, pero ese trabajo está perdido.
¿Qué piensa del recorrido?
Es diferente a 2001. Entonces hubo seis llegadas en alto, pero en éste hay cuatro, aunque dos muy duras y decisivas: el Angliru y la Pandera. No pasa nada; en la última edición ya estuve cerca de los escaladores.
El Angliru no le traerá muy buenos recuerdos, porque allí perdió la Vuelta hace dos años.
Allí perdí la Vuelta con Heras, pero este año no me va a ocurrir lo mismo. Entonces me faltó desarrollo, pero esta vez vamos a corregir los errores y montaremos tres platos en la bici. De las lecciones hay que aprender.
El Coast no ha corrido el Tour y llegará más descansado.
Sí, el equipo llegará bastante bien. Tenemos gente para todos los terrenos, empezando por la contrarreloj por equipos del primer día. El mayor peligro de este año estará en las caídas hasta que lleguemos a Sierra Nevada, porque habrá un pelotón de más de doscientos corredores.
Después de quedarse fuera del Giro por una lesión y del Tour por no recibir invitación, ¿necesita reivindicarse?
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Sí. Necesito verme ganando la Vuelta por segundo año consecutivo, sobre todo porque llevo una campaña desastrosa por culpa de la lesión. Creo que puedo vencer otra vez. Hay dos contrarreloj largas... y, además, psicológicamente he cambiado después de ver que puedo estar con los escaladores.
¿Sus principales rivales?
Simoni vendrá fresco y enrabietado por su salida del Giro. De los extranjeros es el favorito. También serán peligrosos Heras, Sevilla, Beloki... Y ojo con Mercado, ahora más experto.