Territorio enemigo para Sainz y su Ford

Se acabó el periplo favorable para el Ford Focus de Carlos Sainz. El terreno duro deja paso a los caminos de buen piso y las carreteras de asfalto, propicias, al menos sobre el papel, para los Peugeot 206. Además, la cita que hoy comienza (con un único tramo espectáculo de dos kilómetros) es en casa del líder, Marcus Gronholm, que ha ganado en Finlandia las dos últimas temporadas. Pero el madrileño no pierde la esperanza y quiere plantar cara a su principal enemigo en su propio territorio.

Los de Ford han aprovechado muy bien los rallys de Chipre, Argentina, Acrópolis y Safari, que eran los que mejor se adaptaban a su Focus. Sólo en terreno chipriota perdían la victoria por un despiste de Colin McRae cuando era líder. Pero el escocés ha ganado dos citas en ese periplo, y Sainz una, con lo que se han colocado a la estela de Gronholm en el Campeonato del Mundo.

Ahora el problema es que la contienda entra en una fase favorable a los Peugeot. Comenzando por Finlandia, luego se pasa al asfalto de Alemania y Sanremo, para cerrar con Nueva Zelanda, Australia y Gran Bretaña, citas todas ellas ganadas el pasado año por Gronholm y Burns, los escuderos del león.

En cualquier caso, los del óvalo no se duermen, y el ingeniero Christian Lorieux ha duplicado su trabajo: por un lado en la preparación del revolucionario coche previsto para el año próximo, y por otro en mejorar el actual. Y los ensayos en tierras finesas parecen haber resultado del agrado de sus pilotos, que no se dan por vencidos por mucho que la estadística vaya en su contra.