"Me vino bien el ataque de Beloki"

Esta vez no ha podido rematar ganando la etapa.

-No he podido ganar porque Virenque ha estado muy fuerte en los últimos kilómetros. Pero no hay problema. He sacado mucho tiempo a mis rivales y eso es lo importante. Ya volveré al Mont Ventoux.

Hace dos años dejó ganar aquí a Pantani. ¿Se arrepiente ahora de haberlo hecho?

-Cada año es diferente. Mi objetivo es ganar el Tour, no ganar en el Mont Ventoux.

¿Se ve ya ganador del Tour?

-Miren el libro de ruta. Quedan todavía tres etapas en los Alpes muy duras. Primero, Los Dos Alpes, luego La Plagne... Pero la que más me preocupa es la tercera, donde hay muchos puertos y partes llanas en las que el control del equipo será muy complicado.

¿Va a seguir atacando?

-En los Alpes creo que toca ser más conservador y correr arropado por el equipo.

A propósito del equipo, ayer vivió una situación nueva en el Tour, porque se quedó al final sin compañeros.

-Rubiera ha trabajado bien, pero luego, sí, me he quedado solo. Pero no hay problema. Se han sacrificado mucho estos últimos días y el Mont Ventoux es muy duro. Es normal.

Roberto Heras no aguantó al final en esta ocasión.

-No sé qué le habrá pasado. En un puerto con la dureza tan particular del Mont Ventoux, unos ciclistas suben bien y otros mal. No ha tenido su día.

Ayer tuvo que responder usted a un ataque de Beloki.

-Sí. Seguro que Manolo Saiz me vio que iba detrás del grupo y le dijo a Beloki que atacara. La orden me ha venido muy bien, ya se vio. Saiz habla mucho y a veces se equivoca.

-Bueno, sí. Me sorprendió que Beloki no llegara junto a Rumsas y Basso, después de que él había atacado primero.

¿Tuvo usted ayer algún problema con el público?

-Estoy decepcionado con el comportamiento de algunos. Hubo público que se me acercó para gritarme: "¡Dóping, dóping!" Algunos confunden las cosas. Hay gente que tiene clase y otra que no. Todos éstos podrían quedarse en casa.

¿Es bueno para el Tour que gane siempre el mismo?

-No sé... Yo gano por mi patrocinador, por los aficionados de Estados Unidos, por mi gente... Para mí, esto es un trabajo. Entiendo que al público le gustaría que hubiera vencedores diferentes, pero yo cumplo con mi obligación.