Entrevista Armstrong
"Roberto ha sido el ganador moral"
Elogios del líder del US Postal. Por un lado, sobre Roberto Heras: "La etapa ha sido de él". Y por otro, sobre Joseba Beloki: "Está muy fuerte y es mi gran rival para este Tour".
¿No le sorprende la criba de ayer, cuando La Mongie no parecía un puerto para abrir tantas diferencias?
-No era como subir el Tourmalet hasta arriba, pero se ha hecho duro por el terrible calor.
En los tres años anteriores atacó usted en la primera etapa de montaña, pero esta vez no le ha hecho falta.
-A pie de puerto, mi equipo puso un ritmo muy rápido y las cosas han ido saliendo. De hecho, sólo se produjo un ataque de Lefevre. Cuando se descolgó Igor Galdeano, apretamos más. Luego, la gente se fue quedando por la inercia.
¿Necesitaba usted sentirse arropado por el US Postal?
-El equipo ha estado sensacional. Todos: Pdrnos, Peña, Ekimov, Hincapié, Rubiera, Heras... Me he sentido arropado.
En los días previos daba la impresión de que usted no se encontraba tan fuerte como en años anteriores.
-Físicamente me encuentro bien, a la altura de otros años. Lo que sucede es que los rivales están más fuertes, especialmente Joseba Beloki.
¿El Tour ya está hecho o hay que seguir atacando?
-No sé si atacaré hoy. La verdad es que con el ritmo de Heras hemos ido muy rápido y no ha hecho falta atacar para derrotar a los rivales.
¿Le ha sorprendido Beloki?
-Beloki no ha sido un sorpresa para mí. En su equipo ya venían diciendo que él era el líder y que estaba en una gran condición. Y ayer cumplió con esas expectativas. Ahora mismo, Beloki es mi gran adversario.
¡Vaya trabajo que ha hecho Roberto Heras en la subida!
-A Heras hay que felicitarle. Y no sólo a él; también a Rubiera. Para eso los fichamos. Estoy muy contento, porque ayer se vio a un Roberto muy diferente al del año pasado.
¿Quiso dejar ganar a Heras?
-Sin duda, Heras es el ganador moral de esta etapa. Me hubiera gustado que venciera el español, pero Beloki estaba ahí, junto a nosotros, y había unas bonificaciones en la meta que no debíamos desaprovechar.
Para un ciclista como usted, que ya ha ganado trece etapas, tres Tours... ¿Qué significa este triunfo y este maillot? ¿Le aporta algo nuevo?
-Me ha aportado que estoy muy orgullo del trabajo realizado por el US Postal. Tenemos un gran equipo. De hecho, creo que actualmente es el mejor equipo del mundo.