Roberto Heras gana 21 meses después

Han tenido que pasar 21 meses para presenciar el reencuentro de Roberto Heras con la victoria. El bejarano del US Postal ganó ayer la Volta a Catalunya ante la majestuosa catedral de la Sagrada Familia. Heras no saboreaba un triunfo desde su rotundo éxito en la Vuelta a España de 2000, cuando todavía vestía el maillot verdiblanco del Kelme. "Para mí no ha sido nada fácil estar tanto tiempo sin vencer. Nunca se acostumbra uno a no ganar, aunque tampoco me preocupó. Todos supimos tener la paciencia necesaria", manifestó en Barcelona.

Roberto Heras no tuvo un 2001 demasiado afortunado. Su puesta a punto empezó con retraso debido a los problemas contractuales que tuvieron Kelme y US Postal. Una vez solucionado se vio perjudicado por una serie de lesiones inoportunas, agravadas por una dolorosa caída en la contrarreloj por equipos del Tour de Francia.

Además, el salmantino ha tenido que adaptarse a ser el segundo de a bordo en un equipo diseñado alrededor de la figura de Lance Armstrong (triple ganador de la Grande Boucle). "Sabía que fichando por el US Postal me iba a costar más trabajo ganar grandes carreras. En el Tour voy a tener que trabajar para Lance hasta donde pueda. Espero estar arriba en la alta montaña y, por qué no, hacer un buen puesto en la general, pero siempre sin perjudicar al líder".

El US Postal afina, y de qué manera, su puntería dos semanas antes de la gran cita en Luxemburgo. Armstrong se llevó para casa el Dauphiné Liberé y Heras ha rematado ahora con la Volta. Las dos son pruebas hors catégorie (fuera de categoría) del calendario pre-Tour.

Heras conoce la táctica del éxito para hacer un buen Tour: "Es mejor empezar sin saturación de carreras, no llegar al cien por cien y tener suerte la primera semana. Ahí lo paso muy mal. ¡A ver si no me tiran de la carretera!". Desde que empezara la temporada en la Vuelta a Murcia, el ganador de la Volta ha acumulado 30 días de competición.

El kazajo Dimitri Fofonov (Cofidis) logró ayer en Barcelona su primer triunfo en su tercera temporada de profesional. El equipo Coast trató de sorprender a Heras con una táctica ofensiva. Aitor Garmendia y Luis Pérez intentaron rebajarle segundos, pero no lo consiguieron.