El rival de España en cuartos

Italia posee una defensa poderosa, un centro del campo de trote y poca creación y arriba el potencial rematador de Vieri y Totti. Un estilo conservador, el italiano de siempre.

Italia responde a lo previsto, con una primera fase llena de altibajos, un estilo conservador, el potencial rematador de Vieri y un juego decepcionante que les hizo sufrir mucho para llegar a octavos. Trappatoni no tiene aún claro el esquema. Ante Ecuador y Croacia empezó con un 4-4-1-1, y lo cambió a su habitual 5-2-1-2 contra México, en un partido con el agua al cuello. Defensa poderosa, con Cannavaro y Maldini a un gran nivel y Nesta con sus altibajos habituales. Una defensa sin soluciones de banquillo, porque Materazzi fracasó ante Croacia. Laterales con poca proyección, aunque sí son carrileros, Zambrotta en la derecha sí llega con peligro. Por delante, jugadores de trote y poca creación como Cristiano Zanetti, Gattuso, Tommasi o Di Biagio, único con capacidad para dirigir al equipo. Italia juega a esto, pasa del centro del campo como zona de creación de juego y prefiere balones largos a la delantera, donde Totti y Vieri se las arreglan. Ante Ecuador los italianos resolvieron el partido en dos zarpazos, y contra Croacia el árbitro se lo impidió. Italia sabe que le funciona, es su estilo y lo mantiene. La versión ofensiva de Trapattoni pasa por retrasar a Totti para meter un segundo delantero al lado de Vieri. Contra México fue Inzaghi, pero la opción Del Piero es más que probable.

Números favorables a Italia

España e Italia se han enfrentado en veintitrés ocasiones y los italianos han ganado nueve de ellas. España no gana a Italia en partido oficial desde los Juegos Olímpicos de Amberes 1920.