Etapas de Tour pero con pocas figuras

La que hoy empieza es una Volta a Catalunya que huele a Tour de Francia, aunque sólo sea por el recorrido. La participación no está a la misma altura. Las figuras pueden haberse sentido amenazadas por tantos puertos y tanta exigencia en una época pre-Tour, en la que la puesta a punto para la ronda francesa prima ante cualquier otra contingencia.

La Volta arranca en la desembocadura del Ebro con una selectiva contrarreloj por equipos de 31 km., dónde el viento puede ser la clave. La exigencia que siempre ha demostrado el ONCE-Eroski, que tiene a Mikel Zarrabeitia, marcará una etapa que no será tan decisiva como en otras ocasiones. La cronoescalada de Boi Taüll (miércoles) y las llegadas a Pal y a Llívia, que se disputaran en los dos días sucesivos, decidirán el ganador.

Roberto Heras (US Postal) y Fernando Escartín (Coast) encabezan la participación española. La Volta será un buen test para el bejarano compañero de Lance Armstrong. Será su sombra en el Tour aunque no se descarta que pueda destacar como la figura que es. La baja de última hora de Ángel Casero se compensa con la presencia del alemán Andreas Kloden, la eterna promesa del Telekom. Mancebo y Flecha lideran al ibanesto. Óscar Freire (Mapei) buscará alguna etapa.