Paso a Xavi
El azulgrana gana enteros para entrar en la lista del Mundial, aunque Camacho todavía no ha descartado a Guardiola.
Jose Antonio Camacho nunca había descartado a Guardiola para formar parte de la selección mundialista. Ni siquiera cuando fue sancionado por cuatro meses por dopaje. Volvió a jugar al fútbol a finales de marzo y lo hizo a buen nivel. Apenas acusó la larga inactividad. Con Guardiola, además de un organizador de caractarísticas únicas, Camacho se aseguraba un futbolista con ascendencia sobre el grupo. Pero la lesión que sufrió hace nueve días (distensión del ligamento colateral interno de la rodilla derecha), que precisa un mes de recuperación, ha limitado las posibilidades de Guardiola.
Y si no tiene a Guardiola, Camacho puede echar mano de un sustituto excelente. Nadie como Xavi, heredero de Guardiola en el Barcelona, criado a su vera, es capaz de tapar mejor tan notable ausencia. Xavi, en su primera temporada sin la alargada sombra de Guardiola, presenta unos datos ligueros de indudable valor: cuatro goles y siete asistencias en 34 partidos. Guardiola, en su última Liga en el Barcelona, marcó dos goles y repartió ocho asistencias en 24 partidos.
Xavi no tiene la claridad de Guardiola para leer los partidos, ni su ángel, pero puede jugar diez metros más adelante e influir más en las acciones de ataque. Todavía no ha cuajado de lleno en los corazones culés. Ha recibido críticas adversas en los momentos difíciles de una temporada en la que ha navegado contra corriente. Incluso Rexach prescindió de la figura del organizador, intocable en el Barcelona desde 1988. Pero Xavi está rematando la temporada a gran nivel y se está abriendo paso en la lista de Camacho.
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El líder de una generación
Casillas es el único de los jugadores que ganaron el Campeonato del Mundo sub-20 en 1999 que tiene su puesto asegurado en la lista de Camacho para el próximo Mundial absoluto. Iker, aunque jugó dos partidos, era suplente de Aranzubía, como ahora lo es de César en el Real Madrid. Xavi era el líder de aquella selección que hizo historia en el fútbol español y de otra que logró al año siguiente la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Sydney. Xavi, si convence ahora a Camacho, sería el abanderado de una generación que prometía grandes cosas.